Высокогорные хомяки научились поедать ядовитые растения. Уникальное открытие учёных
Высокогорные хомяки научились поедать ядовитые растения. Уникальное открытие учёных Международная группа исследователей выяснила, как листоухие хомячки выживают на высоте до 7000 метров в Андах. Работа опубликована в журнале Science. В 2023 году зоологи обнаружили мумии этих грызунов на склонах вулканов выше 6000 метров. Ранее считалось, что млекопитающие не поднимаются выше 5500 метров. Находка перевернула эти представления. На вершине вулкана Льюльяйльяко (6739 м) температура не поднимается выше нуля, кислорода — всего 44% от уровня моря. Человек в таких условиях продержится не более суток. Учёные собрали 167 особей с разных высот и провели генетический анализ. Оказалось, высокогорные хомяки не используют стратегию повышенного гемоглобина, как другие животные. Вместо этого их мышечные клетки содержат больше митохондрий, что позволяет эффективнее вырабатывать тепло и усваивать кислород. Также они активно сжигают бурую жировую ткань. Но главное — хомяки адаптировались к питанию тем, что есть: лишайниками, семенами и насекомыми. Их организм нейтрализует растительные токсины и устойчив к тяжёлым металлам, присутствующим в вулканических породах. Авторы исследования отмечают: эти находки расширяют представления о возможных границах жизни на Земле.