Кровавый водопад Антарктиды оказался «капсулой времени» с живыми микробами
Кровавый водопад Антарктиды оказался «капсулой времени» с живыми микробами Знаменитый Кровавый водопад, вытекающий из ледника Тейлора в Антарктиде, скрывает под собой самодостаточную экосистему, изолированную от внешнего мира более полутора миллионов лет. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience. Долгое время считалось, что багряный цвет водопада — результат жизнедеятельности водорослей. Однако учёные выяснили: ржавый оттенок придаёт воде растворённое железо, которое окисляется на воздухе. Источник железа — древний подлёдный резервуар с гиперсолёной жидкостью, который сохранился в жидком состоянии благодаря высокой минерализации. Команда под руководством Анджелы Зумплис собрала 167 проб из потока, отложений и ледяных кернов. Используя РНК-анализ, исследователи отделили живые клетки от мёртвого материала и обнаружили не случайные микроорганизмы, а полноценную экосистему с доминирующими морскими группами — диатомовыми, динофлагеллятами и инфузориями. Эти организмы активны, а не находятся в состоянии анабиоза. Главная неожиданность: генетический код этих существ значительно отличается от современных океанических аналогов, а сами они не расселились в соседние долины. Это указывает на многомиллионную изоляцию в собственном «оазисе», где соляной раствор служит естественным защитным барьером.