В подвале четвёртого энергоблока Чернобыльской АЭС находится один из самых опасных объе...
В подвале четвёртого энергоблока Чернобыльской АЭС находится один из самых опасных объектов, созданных человеком. Его называют «Слоновья нога». Это огромный кусок застывшей радиоактивной массы, который появился после аварии 26 апреля 1986 года. Когда реактор взорвался, ядерное топливо расплавилось и превратилось в раскалённую смесь. Этот поток прожёг основание реактора и начал стекать вниз, смешиваясь с бетоном, песком, металлом и другими материалами станции. Так образовался кориум — плотная, похожая на лаву радиоактивная масса с температурой более 1200 °C. Двигаясь вниз, расплав прожигал перекрытия и конструкции, пока не остановился в подвале. Там он застыл, приняв форму, напоминающую огромную морщинистую ногу слона. Диаметр этой массы — около двух метров, а её поверхность тёмная и бугристая. В первые месяцы после катастрофы уровень радиации на поверхности «Слоновьей ноги» достигал примерно 10 000 рентген в час. Для сравнения: смертельная доза для человека — около 500 рентген. Это означало, что всего несколько минут рядом с объектом могли привести к смертельному облучению. Человек, получивший такую дозу, сначала может не ощущать серьёзных симптомов. Но через некоторое время начинается тяжёлое поражение организма: разрушается костный мозг, повреждаются кишечник и нервная система. Одну из самых известных фотографий «Слоновьей ноги» сделал в 1996 году инженер и исследователь Артур Корнеев. Чтобы сделать снимок, камеру пришлось установить на таймер: радиация мешала нормальной работе техники и засвечивала плёнку. На фото видно, как он стоит рядом с этой массой. Со временем уровень радиации снизился примерно в десять раз по сравнению с 1986 годом. Однако объект остаётся крайне опасным: даже сегодня длительное пребывание рядом может вызвать лучевую болезнь. «Слоновья нога» никуда не движется и не представляет угрозы взрыва. Она просто лежит в подвале разрушенного реактора — огромная застывшая масса радиоактивного кориума, которая будет оставаться опасной ещё многие тысячи лет.