«Комната была небольшая, - позже напишет Коля. – Очень нарядная. В ней было много занав...
«Комната была небольшая, - позже напишет Коля. – Очень нарядная. В ней было много занавесок, цветов, полотенец…. Все это сверкало чистотой, которую мама любила до страсти». Екатерина Осиповна молча тянула свою лямку. Работала, сколько могла, совершая ежедневный материнский подвиг. И дети старались помогать. Едва Коленька подрос, как освоил удочку. Уходил к морю, рыбачить, чтобы накормить своих или что-то продать. Отец не участвовал в жизни своих детей. Он уехал с молодой женой в Баку и открыл там типографию, а Колю отдали во вторую гимназию. Вихрастый мальчик быстро подружился с одноклассником Борей Житковым. Они вместе готовили уроки и вместе гуляли по городу в свободное время… И, хотя Коля был сообразительным, в пятом классе его учеба остановилась. Еще 18 июня 1887 года вышел циркуляр «О сокращении гимназического образования», подписанный императором Александром Третьим. В документе говорилось, что детям кухарок и лакеев, прачек и кучеров, вовсе не следует стремиться к получению полного среднего или высшего образования. Конкретных рекомендаций об отчислении не было, и в каждой гимназии решали сами – как поступить. В той, где учился Коля, посчитали нужным мальчика из неполной семьи из учебного заведения исключить. Был бы он признанным купеческим сыном – другое дело. Теперь все зависело только от собственных талантов Коли. Хочешь стать образованней? Бери книги сам. Он так учил английский – дома, по учебнику. Освобожденный от учебы, он жадно глотал книги. Утром разносил газеты, потом клеил афиши по городу, а в каждую свободную минуту читал. На пляже он собрал команду из детей, которым увлеченно рассказывал о прочитанном, и они слушали, затаив дыхание. Когда он принес свою первую заметку в «Одесские новости», редактор недоуменно поднял седые брови. А потом прочел, заинтересовался и предложил напечатать. - Как подписать вас, молодой человек? Коля уже думал над этим. Материнская фамилия «Корнейчуков» подсказала ему нужный вариант. - Корней. – Выпалил он. – Корней Чуковский. Корней Иванович. - Приходи за гонораром, Корней Иванович, в конце недели. – Хмыкнул редактор. Так началась карьера Корнея Чуковского.