НК

Новокубанский краеведческий музей им. А.М. Яковенко

Госорганы и учреждения · 4 ноября 2026 г.

Открыть канал в MAX

Как Марк Твен выиграл дуэль, не сделав ни одного выстрела (и при чём тут тетерев)

Как Марк Твен выиграл дуэль, не сделав ни одного выстрела (и при чём тут тетерев) Дуэль — это красиво: рассвет, туман, благородные профили и выстрел в воздух. Дуэль Марка Твена была другой. 1864 год, Невада. Два газетчика — Сэмюэл Клеменс (он же будущий Твен) и Джеймс Лэйрд, редактор конкурирующей газеты Virginia City Union — сначала вдоволь наговорили друг другу гадостей в печати, а потом поняли, что теперь придётся стреляться. Отказаться было нельзя: в Вирджиния-Сити за такое смешали бы с грязью быстрее, чем успели бы напечатать опровержение. Проблема была в одном: Твен стрелял ужасно. На тренировке он не попал в амбар. Пять раз подряд. Позже он сам признавался, что не мог попасть даже в дверь амбара, не говоря уже о какой-то там мишени. «Мимо амбара» — это не фигура речи, это точное описание его навыков. До дуэли оставалось полчаса, и в воздухе запахло не порохом, а скорой трагедией. И тут случилось провидение. На ограду сел маленький тетерев (в разных версиях — «птица не больше воробья», «mud hen» или «шалфейный тетерев»). Секундант Твена, Стив Джиллис, человек с холодной головой и твёрдой рукой, выхватил револьвер и с тридцати шагов снёс птице голову. Почти не целясь. В этот момент на горизонте показался Лэйрд со своими секундантами. Дальше — чистой воды блеф. Секундант Лэйрда увидел дымящийся ствол, мёртвую птицу и бледного Твена, который трясся от страха, но выглядел как человек, готовый убивать. «Кто это сделал?» — спросил он. «Клеменс», — невозмутимо ответил Джиллис. «С тридцати шагов. Обычно попадает в глаз, но сегодня, видимо, рука дрогнула». Секундант Лэйрда побледнел. Он посмотрел на птицу. Посмотрел на Твена. И решил, что самоубийство в его планы не входит. Вызов был отозван, руки пожаты, инцидент исчерпан. Мораль: иногда, чтобы выиграть дуэль, не нужно уметь стрелять. Достаточно, чтобы твой секундант умел стрелять и врать с каменным лицом. Твен потом признавался, что если бы Лэйрд не отступил, он бы «наполнил его шкуру пулями так, что она не удержала бы его принципов». К счастью для литературы, Лэйрд отступил. Ложка дёгтя: историки относятся к этой истории скептически. Сам Твен рассказал её только в 1872 году, через восемь лет после событий, и сделал это в письме. Исследователи отмечают, что рассказ «отдаёт fiction» и что Твен с Джиллисом с годами всё больше приукрашивали эту байку. Более того, есть версия, что Лэйрд вообще не принял вызов, сославшись на то, что оскорбительную статью написал не он, а другой журналист. Так что «дуэль, которой не было» — это, возможно, ещё и «тетерев, которого не было». Но легенда настолько хороша, что в неё хочется верить. Подписаться: 👉 Макс | Telegram | Дзен