23 августа 1942 года стал самым трагическим в великой битве за город на Волге.
23 августа 1942 года стал самым трагическим в великой битве за город на Волге. Начиная с 17 часов, Сталинград подвергся первой массированной воздушной бомбардировке, которая продлилось до 18.45. Пикирующие бомбардировщики шли волнами с разных направлений. В первый день штурма фашистами было произведено 2 тысячи самолето-вылетов. К концу дня основная часть Сталинграда лежала в руинах. Только за этот день, по данным историков, погибли от 40 до 90 тысяч человек. Около 50 тысяч получили ранения. Бомбардировка жилых кварталов Сталинграда не прерывалась вплоть до 29 августа. «Так страшно мне не было никогда в жизни. Самолетов налетело, как грачей, на вспаханное поле. Куда ни глянешь, сыпались вниз бомбы. Непрерывные взрывы, пожары, рушившиеся дома, вой сирен. Люди бежали к Волге, прятались в оврагах. Тела погибших лежали на расплавившемся от огня асфальте" из воспоминаний медсестры госпиталя Елизаветы Черноусовой. "Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге (вспыхнули баки нефтехранилищ на берегу Волги), горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. [...] Вся сталинградская земля как-то взъерошилась и почернела. [...] Воздух сделался горячим, едким, горьким. Дышать было очень трудно" из воспоминаний командующего Юго-Восточным фронтом Андрея Ерёменко. 9 мая 1995 года в память о погибших в страшные дни бомбардировок, в Волгограде на Центральной набережной был открыт памятник мирным жителям Сталинграда к которому 23 августа несут цветы. Авторы памятника: заслуженный архитектор России Валентин Петрович Калиниченко и скульптор Надежда Павловская.