Как Австралия проиграла войну эму: пулемёты против двадцати тысяч птиц 🪖
Как Австралия проиграла войну эму: пулемёты против двадцати тысяч птиц 🪖 В ноябре 1932 года австралийская армия вышла на позиции с двумя пулемётами и запасом патронов. Противником были не солдаты, а огромные нелетающие птицы — и военные отступили. 🐦 После Первой мировой правительство Австралии нарезало землю в Западной Австралии ветеранам: многие из них впервые в жизни стали фермерами и сеяли пшеницу. В 1929-м ударила Великая депрессия — цены на зерно рухнули, а обещанные субсидии фермеры так и не получили. Добавилась засуха, и эму из внутренних районов потянулись туда, где оставалась вода и зелень, — в округ Кэмпион. Стаи в несколько десятков тысяч птиц вели себя как стихийное бедствие: вытаптывали и склёвывали посевы, выпивали и мутили воду в водоёмах для скота, ломали ограждения. Через дыры на поля шли кролики, и хаос только множился. Фермеры, среди которых было много фронтовиков, обратились в правительство — просить войска. Министр обороны сэр Джордж Пирс отправил трёх военных под командованием майора Мередита с двумя пулемётами Льюиса (ручной пулемёт с дисковым магазином) и 10 тысячами патронов. Начать планировали в октябре, но помешали дожди; операция стартовала 2 ноября 1932 года. Расчёт был простой: засада, плотный огонь, конец проблеме. Но пулемёт придуман против линии наступающей пехоты, а эму не ходили строем. 🌾 Птицы рассыпались на мелкие группы, убегали раньше, чем стрелки успевали прицелиться, и возвращались к воде другой дорогой. У дамбы на засаду вышло больше тысячи птиц — после нескольких очередей пулемёт заклинило, и остальные ушли. По некоторым историческим подсчётам, за первые дни военные убили около 30 птиц из примерно 20 тысяч. Пресса моментально окрестила это «Войной с эму», и в парламенте зазвучало слово «поражение». Отряд отозвали; позже была вторая попытка, где армия отчиталась примерно о тысяче убитых птиц и почти 10 тысячах израсходованных патронов — на фоне 20-тысячной стаи это немного. Точного учёта эму никто не вёл, так что реальный урон популяции до сих пор остаётся предметом оценок. Война закончилась не капитуляцией птиц, а отступлением армии: военную операцию свернули, а фермерам остались разбитые ограждения, кролики и необходимость защищать урожай своими силами. Когда в следующие годы фермеры снова просили пулемёты, правительство отказывало. Эму не выиграли ни одного сражения в человеческом смысле — они просто оказались неуязвимы для тактики, придуманной для людей. Если бы вы были министром обороны в 1932-м, что послали бы фермерам вместо пулемётов? #технологии