Мурена — жуткая рыба, которая живёт в норах.
Мурена — жуткая рыба, которая живёт в норах. Мурена — это не змея и не угорь, хотя выглядит как гибрид анаконды и Чужого из фильмов ужасов. Это рыба-монстр, которая обитает в трещинах коралловых рифов, высовывает оттуда голову и изучает вас взглядом, который невозможно забыть. Тело мурены покрыто толстой, гладкой, лишённой чешуи кожей и напоминает скорее резиновый шланг. Плавники у неё срослись в единую окантовку, хвост заострён, а ноздри превратились в трубки — чтобы лучше нюхать добычу. Внешность у мурены, мягко говоря, пугающая. Длина — от 20 см до трёх метров (гигантская мурена), вес — до 40 кг. Челюсти — узкие, мощные, с острыми, как иглы, зубами. И у неё есть вторая челюсть глубоко в глотке (глоточные зубы), которая выдвигается вперёд и хватает добычу, протаскивая её в пищевод. Жертва даже не успевает понять, что её уже едят дважды. На самом деле мурена не нападает на людей первой. Она прячется в расщелинах, ждёт ночи, чтобы вылезти на охоту. Но если вы сунете пальцы в её нору — она решит, что вы — еда. И вцепится мёртвой хваткой. Мурена не может нанести ядовитый укус, но у неё мощнейшие челюсти, которые могут перекусить палец. Причём укус мурены — травмирующий, с разрывом тканей и возможным заражением, потому что на её зубах живут бактерии. Если мурена вцепилась — её нельзя оторвать, она только сжимает челюсти сильнее. Мурена видит плохо, зато у неё фантастическое обоняние. Она может учуять каплю крови за сотни метров. Охотится по ночам, выползая из укрытия и скользя между кораллов.Она не столько плавает, сколько ползает по дну, цепляясь за камни. У мурен есть уникальная способность: они могут менять пол в течение жизни. Если в популяции не хватает самцов, некоторые самки становятся самцами. Врагов у мурены немного — крупные акулы и групперы. Но главный враг — человек. Мурену едят, её кожу используют для выделки и иногда ловят для аквариумов. Но её мясо может содержать ядовитый токсин сигуатера, так что не все рискуют. В некоторых странах мурену даже приручают для подводного шоу, где они «общаются» с дайверами — но это опасно. Потому что даже ручная мурена может в любой момент забыть, что вы друг, и решить, что вы — обед.