Белый медведь — арктический чернокожий в прозрачной шубе, который плавает как торпеда
Белый медведь — арктический чернокожий в прозрачной шубе, который плавает как торпеда Белый медведь самый крупный наземный хищник на планете (если не считать некоторых бурых гигантов из зоопарков, которые переели). Самец весит до 700 килограммов, длина — до 3 метров. Самки скромнее — до 300 кг. Шуба, которая не белая. Первое, что вы должны знать: белый медведь не белый. Его шерсть прозрачная, как стеклянные волокна. Просто каждая шерстинка отражает свет, и вместе они выглядят белыми. Под шерстью — чёрная кожа. Зачем? Чтобы ловить тепло от солнца. А ещё между шерстинками — воздух, который работает как термос. В общем, медведь — это живой парник: снаружи прозрачный, внутри чёрный, а между ними — воздушная прослойка. И да, толщина жира у него — до 10 сантиметров. Вы зимой в пуховике дрожите, а он плавает в ледяной воде. Пловец-марафонец с перепонками. Белый медведь — отличный пловец. Он плавает со скоростью до 10 км/ч, ныряет на глубину, может проплыть сотни километров без отдыха. В 2011 году одна медведица проплыла 687 километров за 9 дней, потеряв при этом 20% веса и своего годовалого медвежонка. Это не рекорд ради рекорда — это выживание. Между пальцами у него есть перепонки, а лапы — широкие, как снегоступы. Он не проваливается в снег и не тонет в воде. Идеальная боевая единица для Арктики. Белый медведь ест в основном тюленей. Кольчатых нерп, морских зайцев, гренландских тюленей. И иногда — моржей, белух и даже нарвалов. Он не гоняется за ними по льду. Он ждёт у лунки. Тюлень выныривает, чтобы подышать, — и всё. Один удар лапой — и обед готов. При этом обоняние у него фантастическое: он чует тюленя под метровым слоем снега с расстояния до полутора километров. Почему они не едят пингвинов? Потому что пингвины живут на другом конце планеты, в Антарктике! Многие люди почему-то считают, что пингвины и белые медведи соседи, но это вообще не так. В спячку они не впадают. Кроме беременных самок. Те залегают в берлогу на зиму, рожают 1–2 медвежат всего по 500–700 граммов весом и потом выкармливают их молоком до двух лет. Самец в это время бродит где-то рядом, но в воспитании не участвует. Он вообще не знает, что у него есть дети. И, честно говоря, ему всё равно. Угрозы: климат, нефть и люди. Белый медведь занесён в Красную книгу. В России охота на него запрещена с 1956 года. В мире его статус — уязвимый. Главная угроза — таяние арктических льдов. Медведю нужен лёд, чтобы охотиться на тюленей. Льда становится меньше. Медведь голодает. Он выходит к посёлкам, роется в мусорках, нападает на собак. Его отстреливают. Это не потому, что он злой. Это потому, что он голодный. А голодный медведь весом в полтонны — это не «милый мишка», а стихийное бедствие. Ещё одна угроза — нефтедобыча. Разливы нефти убивают тюленей, а медведи, которые их едят, травятся. И да, браконьеры. Их меньше, чем раньше, но они есть. Шкура белого медведя стоит как квартира в Москве.