Европейская дикая кошка — миниатюрный тигр в полосатой шубке
Европейская дикая кошка — миниатюрный тигр в полосатой шубке Европейская дикая кошка (Felis silvestris silvestris) — это не одичавшая домашняя кошка. Хотя на глаз отличить от домашней крайне сложно, у меня у самого такая же, только с белы пузиком и "носочками" на лапках. Это отдельный подвид, который разошёлся с домашними кошками примерно 10 тысяч лет назад и с тех пор принципиально не желает иметь с ними ничего общего. Она крупнее и коренастее домашней, с более коротким кишечником (потому что мясо, а не «Вискас») и более толстым хвостом с чёрными кольцами и тупым чёрным кончиком. Домашние кошки, кстати, в основном произошли от ближневосточного подвида, а не от этой европейской дамы. Длина тела — 45–80 см, хвост — до 40 см, вес — от 3 до 8 килограммов. Полосатая шубка — серо-бурая, с тёмными полосами по бокам и характерным чёрным хребтом. Морда — шире, чем у домашних, уши — крупнее и с мини-кисточками, глаза — зелёные или янтарные. Хвост не сужается к концу, а как бы обрубается тупо, с двумя-тремя тёмными кольцами. Охота: 95% успеха и никаких посиделок у миски. Дикая кошка охотится в одиночку и в основном ночью. Её добыча — мыши, полёвки, крысы, кролики, белки, птицы, ящерицы, лягушки и насекомые. Она не сидит и не ждёт, пока еда появится в миске — она подкрадывается, делает короткий бросок и убивает. В отличие от домашней, которая может «заиграть» добычу до потери пульса, дикая кошка работает на результат. Мелких грызунов она съедает сразу, крупных — уносит в укрытие. Образ жизни: одиночка с личной территорией и без обязательств. Дикие кошки — абсолютные одиночки. Самец занимает территорию до нескольких квадратных километров, самка — скромнее. Они метят границы и встречаются только в брачный сезон — с января по март. В это время самцы орут, как будто их режут, дерутся с конкурентами и теряют в весе. Потом всё заканчивается, и они снова расходятся по своим участкам. Самка сама рожает и сама воспитывает котят. Их 2–4, они рождаются слепыми, а через 4–5 месяцев уже начинают охотиться. В 10 месяцев они уходят искать свою территорию. А вот теперь самое обидное. Дикая европейская кошка не так сильно страдает от охоты, как от гибридизации с домашними кошками. Дикие коты спариваются с бродячими домашними кошками, и появляются гибриды, которые размывают чистую линию. В Шотландии, например, диких кошек осталось всего около 100–300 особей, и гибридизация — главная угроза их существованию. Это как если бы вы были последним представителем древнего рода, а ваши дети уходили к соседям с помойки. Обидно до слёз. Охранный статус: строго охраняется, но проблема остаётся. Европейская дикая кошка охраняется Бернской конвенцией, в ряде стран занесена в Красные книги. Охота на неё запрещена. Но браконьерство, вырубка лесов, дороги и гибридизация делают своё дело. В некоторых регионах она почти исчезла. В России она встречается на Кавказе и в Карпатах, и её численность остаётся низкой.