⠀⠀Те, кто поедают китов
⠀⠀Те, кто поедают китов ⠀⠀Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны, сегодня мы разберёмся с существом, которое на первый взгляд выглядит как розовая мармеладка на ножках, а на деле способно «хомячить» китов — и я сейчас совершенно серьёзна. ⠀⠀Когда впервые видишь это студёнистое создание, хочется спросить: кто тебя так надул и зачем ты вообще существуешь? Маленькое, мягкое, будто вылепленное из желе, оно совсем не похоже на хищника. И всё же именно такие обитатели глубин терпеливо дожидаются падения гигантов. ⠀⠀Речь пойдёт о скотопланесах (Scotoplanes) — глубоководных голотуриях, то есть родственниках морских огурцов. Именно их иногда в шутку называют «морскими свинками», хотя к настоящим морским свиньям — небольшим китообразным — они, разумеется, отношения не имеют. ⠀⠀Обитают скотопланесы на глубинах от одного километра и глубже, там, где солнечный свет давно сдался и ушёл домой. Это холодные безмолвные равнины океанского дна, где жизнь течёт медленно, но упорно. И именно туда время от времени опускаются тела погибших китов — редкий, но щедрый дар для глубинных падальщиков. ⠀⠀Выглядят они… ну, скажем честно, своеобразно. Полупрозрачное розоватое тело длиной до пятнадцати сантиметров, несколько пар мясистых псевдоног, на которых они бодро «вышагивают» по грунту. Никакого панциря, никаких игл — только мягкая ткань и странная, почти игрушечная внешность. ⠀⠀Примечательно, что скотопланесы способны собираться вокруг крупных туш буквально в «скопления», реагируя на химические сигналы разложения. Чем больше источник органики, тем выше вероятность, что его быстро обнаружат. И да, кит для них — не добыча в привычном смысле, а редкий и грандиозный банкет. ⠀⠀Несмотря на внушительный аппетит, питаются они не только китами, а вообще любой органикой, оседающей на дно. Это типичные детритофаги, перерабатывающие то, что падает сверху. Без таких существ глубины утонули бы в слое мёртвого вещества — кто-то ведь должен наводить порядок. ⠀⠀Не имея твёрдой защиты, они используют химическую: их ткани содержат вещества, включая голотурин, способные отпугнуть потенциальных хищников. А ещё у них своеобразная физиология дыхания — газообмен происходит через задний отдел тела. Проще говоря, дышат они через анальное отверстие — и в этом нет ни поэзии, ни метафоры, только анатомия. ⠀⠀И вот что меня в них восхищает: в мире, где гиганты царят в толще воды, именно эти мягкие пятнадцатисантиметровые «свинюшки» завершают путь титанов. Пока мы восхищаемся китами, кто-то должен аккуратно разобрать на молекулы их отжившие тела. И глубина делает это без лишнего шума. Ну, а у меня всё. Поддержите очерк "👍", если вам было со мной интересно. Подписаться на Планетян в Максе #прочее