Шаровые скопления раскрыли детство Млечного Пути
Шаровые скопления раскрыли детство Млечного Пути В древних звёздных скоплениях сохранились следы давно исчезнувшей галактики. По ним астрономы восстановили одно из первых крупных слияний в истории Млечного Пути. Команда использовала данные телескопа «Хаббл» и изучила 39 скоплений во внутренней части Галактики. Для каждой группы определили возраст и содержание тяжёлых элементов. Среди них обнаружилась отдельная звёздная популяция. Её характеристики не совпадали ни с первыми светилами Млечного Пути, ни со звёздами более позднего слияния Гайя — Сосиска — Энцелад. Исследователи связали эту группу с карликовой галактикой LKH — Низкоэнергетическим Кракеном — Гераклом. Она была поглощена около 11,8 млрд лет назад. Шаровые скопления пережили само столкновение и последующую перестройку Галактики. Благодаря этому они позволяют изучать события, от которых давно не осталось видимых структур.