Млечный Путь поглотил галактику почти 12 млрд лет назад
Млечный Путь поглотил галактику почти 12 млрд лет назад Астрономы обнаружили следы одного из древнейших известных столкновений нашей Галактики. Примерно 11,8 млрд лет назад молодой Млечный Путь поглотил систему, получившую название Низкоэнергетический Кракен — Геракл. Масса карликовой галактики могла достигать 500 млн масс Солнца. Для тогда ещё молодого Млечного Пути это было крупное событие, заметно повлиявшее на его дальнейший рост. Следы столкновения сохранились в шаровых скоплениях возле галактического центра. Вместе с поглощённой системой в Млечный Путь попали древние звёзды с особым возрастом и химическим составом. Исследователи изучили 39 скоплений и выделили среди них отдельную популяцию. Она старше звёзд, связанных с более поздним слиянием Гайя — Сосиска — Энцелад. Находка показывает, что Млечный Путь начал расти через поглощение соседей уже через два миллиарда лет после Большого взрыва.