— Куда нам третьего ребёнка?! Тебе уже сорок один! Двух старших ещё на ноги ставить, а ...
— Куда нам третьего ребёнка?! Тебе уже сорок один! Двух старших ещё на ноги ставить, а ты опять собралась в пелёнки лезть?! Чтобы духу этого ребёнка в доме не было! Иван кричал, а Валентина, придерживая округлившийся живот, молча глотала слёзы. Она просила его побояться Бога, но он был непреклонен. Старшая дочь Татьяна поддерживала отца. Ей не нужен был ещё один ребёнок, который заберёт деньги и помешает её планам. Только пятнадцатилетняя Люба обнимала мать и обещала помогать с малышкой. Ганнушка родилась маленькой, но очень громкой. Иван лишь буркнул: «Опять девка…» — и отвернулся. Через неделю Валентина внезапно потеряла сознание на кухне. До больницы её не довезли. Сердце остановилось. — Нет больше матери… — сказал Иван дочерям. — Из-за неё нет… После похорон он запретил приносить Ганнушку домой, заявив, что отдаст её в детдом. Люба плакала и умоляла отца не бросать родную кровь, но он не желал даже видеть ребёнка. Малышка осталась у соседки, а через месяц Люба забрала её домой. Она сама купала сестрёнку, готовила смесь и не спала ночами. Татьяна только морщилась, повторяя, что ребёнок напоминает ей о матери. Когда Ганнушке исполнился год, Иван объявил, что встретил женщину по имени Нина и собирается жить у неё. Дочерей он оставил с бабой Зиной, пообещав присылать деньги. Люба поняла, что отец просто сбегает от ответственности. А она продолжала растить Ганнушку, став ей и сестрой, и матерью. Через полгода баба Зина отправилась к Ивану и Нине. Она пристыдила сына за то, что он бросил дочерей, и выяснила, что Нина сама хотела забрать Ганнушку, но Иван категорически отказывался. — Или он берёт ответственность и возвращается к детям, или гони его\! — строго сказала старушка. В тот же вечер Иван вернулся домой с чемоданом. Нина выставила его за порог: — Без дочери не возвращайся. Мужчина, который свою кровь бросил, мне не нужен. Иван пришёл в старый дом. Было тихо. — Зачем явился? — встретила его баба Зина. — Выгнали тебя, да?