Мало кто знает, что Великий зиккурат Ура, находящийся на территории современного Ирака ...
Мало кто знает, что Великий зиккурат Ура, находящийся на территории современного Ирака и простоявший больше четырёх тысяч лет, построен вовсе не из камня. Его сердцевину сложили из миллионов глиняных кирпичей, высушенных жарким солнцем Месопотамии. Скрепляли их битумом — природным асфальтом, который и сегодня держит стены мёртвого города. Но есть деталь ещё удивительнее. Строители древности вплели в толщу зиккурата слои тростниковых циновок. Слой глины, слой тростника, снова глина — это гасило напряжение и не давало массивной постройке растрескаться под собственной тяжестью. Историки называют это одним из первых в мире примеров инженерного армирования. Тот зиккурат возвели около 2100 года до нашей эры для лунного бога Нанны. И до сих пор его руины поднимаются над песками Ирака — живое напоминание о том, что иногда глина и трава прочнее бетона. Но что вообще такое зиккурат? Это гигантская ступенчатая башня, которую строили в древней Месопотамии. В отличие от египетских пирамид, зиккурат никогда не был гробницей. Он был храмом и мостом между небом и землёй. Каждый зиккурат посвящался местному божеству — как лунному богу Нанне в Уре. Жрецы поднимались на самую вершину, где, как верили, бог спускался к людям. Обычных жителей туда не пускали. Самый известный из описанных в Библии — Вавилонская башня, и учёные сходятся во мнении, что это был именно зиккурат Этеменанки. В отличие от библейской легенды, реальные зиккураты не гневили богов. Напротив, каждый правитель считал долгом отстроить или обновить такой храм — чтобы бог продлил его жизнь и защитил урожай. Конструкция всегда была одинаковой: от одного до семи ярусов, каждый меньше предыдущего. Верхний ярус венчало святилище, покрытое голубым глазурованным кирпичом. На закате солнца оно сверкало так, что люди в долине принимали его за само божество, сошедшее с небес. Сегодня большинство зиккуратов лежат в руинах. Но даже разрушенные, они всё ещё меняют наше представление о том, на что были способны древние строители.