Женщина заказала торт на сто рублей и попросила испечь именно на эту сумму. Причина ока...
Женщина заказала торт на сто рублей и попросила испечь именно на эту сумму. Причина оказалась совсем не той, что кондитер себе представляла... Елена Ковальчук сидела за столом в крошечной учительской колледжа и проверяла тетради. Сорок четыре года, двадцать два из которых она отдала преподаванию экономики, и все эти годы казалось, что жизнь идёт по накатанной колее. Муж давно ушёл к молодой, дочь училась в другом городе, и Елена привыкла жить одна. Днём — колледж, вечером — подработка: она пекла торты на заказ. Не шедевры, но добротные, вкусные, и этого хватало, чтобы свести концы с концами. В тот четверг, когда всё началось, на телефон пришло сообщение. Номер незнакомый. «Здравствуйте. Можете испечь торт? Небольшой, простой. Бюджет — сто рублей». Елена перечитала дважды. Сто рублей? Даже ингредиенты на маленький бисквит стоят дороже. Она хмыкнула, подумала, что это либо шутка, либо кто-то издевается. Но ответила сдержанно: «Простите, но за такую сумму я не работаю. Минимум — восемьсот». Ответ пришёл почти мгновенно: «Понимаю. Но мне нужен именно на сто. Это важно. Если согласитесь, объясню потом. Пожалуйста». Елена нахмурилась. Что за странная просьба? Она собралась отказать, но что-то удержало её. Может быть, интонация этого «пожалуйста». Может, просто любопытство. Она написала: «Хорошо. Но только маленький. Завтра к шести вечера заберёте?». «Да, спасибо огромное». Весь вечер Елена думала об этом заказе. Испекла небольшой бисквит, украсила скромно — немного крема, несколько ягод из морозилки. Обошлось, конечно, дороже ста рублей, но она решила не мелочиться — раз уж согласилась на странные условия, доведёт дело до конца по-человечески. На следующий день, ровно в шесть, в дверь позвонили. На пороге стояла девушка лет двадцати пяти, худенькая, с уставшим лицом и красными от недосыпа глазами. — Здравствуйте, — сказала она тихо. — Я за тортом. Елена протянула коробку. — Держите. Хороший получился, надеюсь, понравится. Девушка взяла коробку осторожно, будто это было что-то драгоценное. Постояла у порога, явно не решаясь уйти сразу. — Можно я объясню? — спросила она наконец. — Вы, наверное, думаете, что я странная. — Немного, — призналась Елена честно. — Расскажете? Девушка кивнула, зашла на несколько минут внутрь, села на предложенный стул. — Меня зовут Настя, — начала она. — У меня сегодня день рождения. Двадцать пять лет. — Поздравляю, — сказала Елена...