Пилоты сели мимо полосы
Пилоты сели мимо полосы 28 октября 2006 года самолёт Boeing 757 американской авиакомпании Continental Airlines готовился выполнить внутренний пассажирский рейс из международного аэропорта Орландо (штат Флорида) в Ньюарк (штат Нью-Джерси). Расстояние между воздушными гаванями составляет 1500 километров. Сам Ньюарк является крупнейшим городом в штате Нью-Джерси и располагается всего в 10 километрах к юго-западу от Нью-Йорка. Данный рейс выполнялся на самолёте Боинг 757. Это узкофюзеляжный двухдвигательный реактивный лайнер семейства 757, который был построен специально для авиакомпании Continental Airlines и имел индекс «224». На борт поднялись 148 пассажиров и 6 членов экипажа. Взлёт и полёт прошли без происшествий. Ближе к 18:00 по местному времени экипаж начал готовиться к посадке с северного направления. Во время захода в Ньюарк самолётом управлял второй пилот. Для него это была первая посадка в данном аэропорту. Изначально пилоты планировали выполнить посадку по приборам на полосу 22L. Но когда самолёт снизился и достиг высоты примерно 2500 метров, диспетчеры дали экипажу команду, чтобы те выполнили круговой манёвр и заходили на посадку уже на полосу 29. Она была практически перпендикулярна ВПП 22L. Для захода экипажу сначала предстояло снизиться в направлении полосы 22L, а затем на высоте 270 метров выполнить правый разворот, чтобы вывести самолёт на курс посадки на полосу 29. В то время как самолёт продолжал снижение и разворот в сторону аэропорта, пилоты заметили впереди четыре белых огня системы визуальной индикации глиссады и решили, что эти огни расположены слева от посадочной полосы. Однако это предположение оказалось ошибочным, поскольку согласно инструментальным схемам захода на посадку для аэропорта Ньюарк, эти огни должны находиться не слева, а справа от взлётно-посадочной полосы 29. В 18:31 пилоты выполнили посадку. Но самолёт приземлился не на взлётно-посадочную полосу 29, а на рулёжную дорожку Z шириной всего около 23 метра. Пассажирский лайнер Boeing 757 с размахом крыла около 38 метров коснулся бетона на скорости примерно 240 км/ч в районе пересечения рулёжных дорожек Z и R, после чего спокойно проехал по покрытию и без каких-либо проблем остановился. При этом сама полоса 29, на которую экипаж должен был выполнять посадку, имеет ширину около 46 метров и протяжённость 2 километра. Никто из пассажиров и членов экипажа не пострадал. Самолёт самостоятельно проследовал по рулёжным дорожкам к назначенному гейту, где ничего не подозревающие пассажиры покинули борт. Всем им в этот день очень повезло, потому что на рулёжной дорожке не оказалось других самолётов. По данным Федерального управления гражданской авиации США, в тот момент все светосигнальные системы, относящиеся к взлётно-посадочной полосе 29 и рулёжной дорожке Z, работали исправно, без каких-либо сбоев. После инцидента авиакомпания временно отстранила обоих пилотов от полётов. Однако после прохождения дополнительного обучения они вновь вернулись к исполнению своих обязанностей. Расследованием этого инцидента занимался Национальный совет по безопасности на транспорте США. В ходе расследования они совершили облет аэропорта, чтобы оценить работу светосигнальных систем и обзорность как взлётно-посадочных полос, так и рулёжных дорожек. Установив освещённость полосы 29 и рулёжной дорожки на те же уровни яркости, что и в момент инцидента, специалисты пришли к выводу, что огни рулёжной дорожки Z выглядели немного ярче, чем огни самой полосы 29. Однако различие в цвете огней было очевидным: на рулёжной дорожке Z использовались зелёные огни по центру для обозначения маршрута руления, а на полосе 29 - огни белого цвета для обозначения самой взлётно-посадочной полосы.