🪨 Поиск редкоземельных элементов — это всегда дорогостоящая геологоразведка: бурение,...
🪨 Поиск редкоземельных элементов — это всегда дорогостоящая геологоразведка: бурение, сейсмика, анализ тысяч проб. Возможно, скоро у геологов появится неожиданный помощник — обычный на вид лишайник. Китайские исследователи из Пекинского университета и Академии наук обнаружили, что ярко-оранжевый лишайник Xanthoria elegans — живой индикатор карбонатитов с высоким содержанием редкоземельных металлов. 🌄 На месторождении Баян-Обо в Внутренней Монголии, одном из крупнейших в мире, лишайник покрывал около 85% изученных карбонатитов, в то время как на граните, песчанике и кварците он встречался менее чем в 1% случаев. Химический анализ показал: в самом лишайнике концентрация редкоземельных элементов достигает 3500–17000 ppm, причем изотопы стронция и свинца в нем точно совпадают с подстилающей породой. Для отрасли это потенциальный прорыв в экспресс-оценке территорий. Оранжевая окраска Xanthoria elegans отлично контрастирует с серым камнем, что позволяет использовать гиперспектральные камеры на дронах для аэросъёмки обширных площадей. 🔍 Такая «предразведка» поможет выделять перспективные участки для детального бурения. Схожие наблюдения уже зафиксированы в горах Западного Куньлуня, что намекает на универсальность метода. Пока учёные не объяснили точно, почему лишайник выбирает именно богатые РЗМ породы, но если закономерность подтвердится в других регионах, то Xanthoria elegans станет дешёвым и экологичным дополнением к традиционным геологоразведочным инструментам ⚒️