НАСА может отправить резервный марсоход на Луну — 10 июля 2026 г. в 19:21:02.184
НАСА может отправить резервный марсоход на Луну Представители НАСА заявили, что всерьез рассматривают вариант отправки на Луну полноразмерного инженерного прототипа марсохода «Персеверанс», который сейчас находится в Лаборатории реактивного движения (ЖПЛ) в Калифорнии. Цель — ускорить исследования южнополярного региона Луны. Этот марсоход размером с автомобиль, получивший неофициальное название «Промис», служит испытательной платформой для систем «Персеверанса» и изначально не был предназначен для запуска в космос. Однако теперь его могут оснастить радиоизотопным термоэлектрическим генератором (ММРТГ) для обеспечения энергией при передвижении по сложному рельефу и в условиях лунной ночи. По словам НАСА, в распоряжении агентства уже есть ММРТГ, а также запас плутония-238, который в противном случае просто распадается без применения. Масса марсохода составляет около одной тонны, поэтому для его доставки, вероятно, потребуется сверхтяжелый посадочный модуль — например, «Блю-Мун» компании «Блю-Ориджн» или «Старшип» компании «СпейсИкс». На протяжении многих лет «Промис» использовался как испытательный стенд для отработки потенциальных проблем, с которыми мог столкнуться «Персеверанс» на Марсе. Команды для марсохода сначала тестируются на этой машине в «марсианском дворе» ЖПЛ, прежде чем отправляться на реальный аппарат на Красной планете. Он также помогал проверять безопасность маршрутов движения «Персеверанса». Хотя марсоход изначально создавался для условий Марса, инженеры ЖПЛ считают, что «Промис» можно адаптировать для работы на Луне. Также потребуется модификация научных приборов, однако, по словам главы НАСА Джареда Айзекмана, это может стать эффективным способом ускорить развитие лунной программы. Такой марсоход способен выполнить широкий спектр научных задач. Еще менее десяти лет назад НАСА рассматривало концепт аппарата «Эндюренс», который должен был пройти почти 2000 километров по бассейну Южный полюс — Эйткен (проект не был реализован). Окончательного решения пока нет: НАСА продолжает оценивать, возможно ли использовать «Промис» как часть будущего лунного флота. Однако само обсуждение показывает, что руководство агентства активно ищет способы задействовать уже существующие технологии для ускорения лунной программы. Фактически НАСА действует в ускоренном режиме, стремясь опередить Китай в планах высадки в районе южного полюса Луны и начать освоение наиболее интересных регионов как можно раньше. При этом Марс в ближайшей перспективе перестает быть приоритетом.