Афонский затворник Михаил Толотос: Жизнь, не знавшая женского лица
Афонский затворник Михаил Толотос: Жизнь, не знавшая женского лица В наш век, когда человеческий взгляд ежесекундно рассеивается по тысячам экранов, лиц и образов, история греческого монаха Михаила Толотоса звучит как предание из древнего Патерика. Этот подвижник, проживший 82 года, до самой своей кончины ни разу не видел женского лица. Его жизнь — это не курьез и не странность, а глубочайший богословский символ, свидетельство о том, что для человека, посвятившего себя Богу, нет ничего невозможного в деле стяжания чистоты. Как же человек может прожить восемь десятилетий, не увидев ни одной женщины? Для современного сознания это кажется парадоксом, ведь даже отшельники сталкиваются с паломниками. Но подвиг отца Михаила состоял в строжайшем хранении зрения. Святые отцы учат, что 80% искушений входит в душу через глаза. Преподобный Иоанн Лествичник писал: «Кто смотрит на то, что не должно, тот уже прелюбодействует в сердце своем». Отец Михаил возвел это святоотеческое правило в абсолют. Он жил в таком месте и таким образом, что лицезрение женщины было исключено физически. Известно, что он принимал пищу и все необходимое, оставляемое редкими посетителями или братьями, только после того, как те уходили. Если к нему приходили за советом или исповедью мужчины, он беседовал с ними, но при этом никогда не выходил в мир. Его мир был ограничен стенами пещеры или кельи, иконами и небом. Это не было женоненавистничеством или гнушением творением Божиим. В Православии женщина почитается как венец творения, как Матерь Божия. Подвиг отца Михаила был подвигом духовной брани. Он отсек от себя саму возможность пробуждения плотских помыслов, чтобы его ум всегда был занят одним — Богом. Он исполнил завет Спасителя о том, что чистые сердцем Бога узрят (Мф. 5:8), еще при жизни посвятив всего себя этому «узрению». Однажды, незадолго до кончины, отца Михаила спросили (вероятно, через посредника или в переписке), не тяготит ли его то, что он так и не увидел красоты женского лица, не узнал тепла материнской ласки (так как покинул дом в юности)? Старец, как повествует предание, отвечал с простотой и глубиной, свойственной святым: «Я не видел лица женщины, чтобы ничто не отвлекало меня от лицезрения Лика Божия. Я не знал земной матери, но имел Дерзновение молиться Царице Небесной». В этом ответе — вся суть православной аскезы. Монах отказывается от малого, тленного и земного, чтобы приобрести великое, нетленное и небесное. Отец Михаил не отрицал женский пол, он победил в себе страсть похоти в самой ее глубине, у корня. Его сердце было настолько наполнено любовью ко Христу, что в нем не осталось места для плотского влечения. История Михаила Толотоса — это вызов нашему времени. Мы живем в эпоху, когда культура навязывает культ тела, а взгляд человека постоянно блуждает. Нам кажется, что без постоянного потока впечатлений жизнь пуста. Подвиг греческого монаха напоминает: свобода человека заключается не в том, чтобы видеть всё и попробовать всё, а в способности ограничить себя ради Высшей Цели. Его жизнь — это проповедь трезвения. Это свидетельство того, что человеческий дух, укрепляемый Благодатью, способен парить над инстинктами, не повреждая при этом ни своей природы, ни уважения к другим людям. Отец Михаил Толотос ушел в вечность, так и не увидев ни одной женщины. Но в Царствии Небесном, где «нет мужеского пола, ни женского» (Гал. 3:28), его встретили лики святых жен и Сама Пречистая Дева, ради любви к Которой он и совершил этот удивительный подвиг. Его пример заставляет нас задуматься: куда мы смотрим и что мы ищем? И не пора ли отвести взгляд от праха земного, чтобы поднять его к Небу? Молитвами преподобного Михаила, Господи Иисусе Христе, помилуй нас.