Сегодня день памяти праведных Захарии и Елисаветы!
Сегодня день памяти праведных Захарии и Елисаветы! Отец святого Иоанна Предтечи. Сын Варахиин, из рода Авии, из племени Ааронова. Начальник священников из Авиевой чреды, которая была восьмой по порядку в Иерусалимском храме. Супругой его была Елисавета, дочь Совии, сестры святой Анны, матери Пресвятой Богородицы. В правление царя Ирода, детоубийцы, служил однажды Захария, согласно своей чреде, в Иерусалимском храме. Явился ему в алтаре Ангел Божий, которого Захария устрашился. Но Ангел сказал ему: Не бойся, Захария . И возвестил сей Ангел Захарии, что его супруга Елисавета по их молитвам родит сына. Однако оба они – и Захария, и Елисавета – были в ту пору уже людьми престарелыми. И когда Захария усомнился в словах небесного вестника, Ангел сказал ему: Я Гавриил, предстоящий пред Богом. И онемел Захария за свое неверие в тот же час и не мог промолвить ни слова, пока не родился у него сын и не написал он на дощечке: Иоанн имя ему. Тогда отверзлись его уста, и благословлял он Бога. Впоследствии, когда родился Господь Иисус и когда Ирод стал убивать вифлеемских детей, послал сей злобный царь своих слуг, чтобы разыскали они сына Захарии и умертвили его. Ибо слышал Ирод обо всем, что́ произошло с Захарией и как родился Иоанн. При виде воинов Елисавета схватила Иоанна – ему тогда было полтора года – и побежала с ним из дома. Бежала она по местам каменистым и пустынным. Когда же заметила, что воины догоняют ее, то крикнула горе: «Гора Божия, прими мать с чадом!» И отверзлась скала и укрыла в себе и мать, и дитя. Разъяренный Ирод, узнав, что Иоанн не зарублен, приказал умертвить Захарию пред алтарем. Кровь Захарии растеклась по мрамору и затвердела, как камень, и осталась таковой навеки – во свидетельство Иродова злодеяния. А там, где скрылась Елисавета с Иоанном, образовалась пещера, и забил источник воды, и выросла плодовитая пальма – всё это силой Божией. Блаженная Елисавета упокоилась спустя 40 дней по смерти Захарии. И остался младенец Иоанн в пустыне, питаемый Ангелом и хранимый Божиим Промыслом до того дня, когда надлежало ему явиться на Иордане.