Спас волчонка — и оказался окружённой стаей. Но то, что они сделали, потрясло всех..Ост...
Спас волчонка — и оказался окружённой стаей. Но то, что они сделали, потрясло всех..Остап уже почти не чувствовал пальцев, когда услышал в тумане тонкий, захлёбывающийся вой. Весенний ручей ревел под обломками льда, вода крутила мутные льдины, а где-то впереди кто-то маленький снова и снова пытался докричаться до живых. Он бросился к воде и увидел белого волчонка. Тот дрожал на хрупком осколке льда, цепляясь когтями за край, но поток уже тащил его к тёмному провалу под ледяным козырьком. Ещё несколько секунд — и маленькое мокрое тело исчезло бы в бурлящей воде. Остап знал правила. Нельзя брать дикого зверя в руки. Нельзя вставать между матерью и детёнышем. Нельзя оставлять на волчонке человеческий запах, если где-то рядом стая. Но льдина дрогнула, вода накрыла мордочку малыша, и все правила разом потеряли смысл. Он шагнул в ручей. Ледяная вода ударила в ноги так, будто их полоснули ножами. Поток толкал его в колени, под сапогами ломался тонкий наст, пальцы немели, но Остап всё равно тянулся вперёд. Волчонок не кусался, не рычал — только вцепился в рукав, как в последнюю возможность выжить. Когда Остап выбрался на берег, он прижал малыша к груди и успел только выдохнуть: живой. В ту же секунду лес изменился. Сначала за стволами поднялся низкий рык. Потом второй. Потом третий. Туман зашевелился, и из серой пелены одна за другой стали выходить белые тени. Волки двигались бесшумно, медленно, с опущенными головами и жёлтыми глазами, в которых не было ни жалости, ни случайности. Впереди появилась крупная волчица с раненым боком. Она смотрела не на Остапа, а на волчонка у него в руках. Стая сжимала кольцо, молодой самец с рваным ухом уже готовился к броску, а Остап понимал: любое движение может стать последним. Он медленно опустился на колено, показал матери дрожащего малыша и положил его на снег. Волчица шагнула ближе, подхватила детёныша — и тогда стая сделала то, что потрясло всех....