Зинаида Смирнова: шесть ранений, два ордена, представление к званию Героя Советского Союза
Зинаида Смирнова: шесть ранений, два ордена, представление к званию Героя Советского Союза 4 октября 1923 года в Москве родилась Зинаида Ивановна Смирнова. В 1937 году семья переехала в Куйбышев. Там Зинаида окончила школу, а в 1940 году прошла курсы медсестёр при санитарной дружине Красного Креста на трикотажной фабрике. Когда началась Великая Отечественная война, ей ещё не было 18 лет, но уже 16 июля 1941 года её зачислили в Красную Армию. После ускоренной подготовки отправили на фронт. Зинаида Ивановна участвовала в обороне Смоленска и Москвы, сражалась в Сталинградской битве, а позже принимала активное участие в освобождении Харькова, Кривого Рога и других городов. Она служила в 15-й гвардейской Краснознамённой стрелковой дивизии. Под Белгородом в 1943 году спасла 67 раненых бойцов и офицеров. В июле 1943 года, когда её рота оказалась в окружении, Зинаида в одиночку вышла из него, чтобы восстановить связь с батальоном. После этого несколько дней под огнём выносила с поля боя раненых – всего 31 человека. За этот подвиг её наградили орденом Красного Знамени. В апреле 1944 года во время боёв за Варницкий плацдарм (на правом берегу Днестра, недалеко от Бендер) Смирнова под сильным огнём переправилась вместе с передовыми подразделениями. Когда во время контратаки противника погиб расчёт станкового пулемёта, она подползла к нему, заменила погибшего и открыла огонь. В результате уничтожила около 20 солдат и офицеров врага и отбила атаку. В том же бою она вынесла с поля боя более 20 раненых бойцов, но при этом получила тяжёлое ранение в голову, потеряла глаз и была комиссована. 11 мая 1944 года была представлена к званию Героя Советского Союза, но была награждена только орденом Ленина. После демобилизации Зинаида Ивановна вернулась в Куйбышев. Она занимала разные посты на комсомольской работе, параллельно окончила 10 классов школы и Куйбышевскую юридическую школу в 1949 году. Работала следователем прокуратуры, а позже – адвокатом в Ставрополе Куйбышевской области (сейчас Тольятти). Вышла замуж и воспитала двоих сыновей. Зинаида Ивановна Смирнова скончалась 19 апреля 1991 года, когда ей было 67 лет. По одной из версий именно Зинаида Ивановна стала прототипом памятника Евгения Вучетича «Девушка-санитар, несущая раненого бойца» на Мамаевом кургане.