«Чёрный дрозд» возвращается
«Чёрный дрозд» возвращается Руководство NASA с соблюдением мер секретности инициировало возвращение в строй легендарного стратегического разведчика SR-71A Blackbird (зав.№ 61-7980, б/н 844), который агентства использовало в качестве исследовательского. Последний полёт он совершил 27 лет назад – 9 октября 1999 года. Самолет был перемещен с публичной экспозиции в Исследовательском центре NASA им. Армстронга (фото в заголовке) в ангар а/б Эдвардс, где расположен центр, еще в мае текущего года. Параллельно агентство собирает специалистов-ветеранов, имеющих опыт работы с самолётами этого типа: инженеров, техников, пилотов. Пока перед ними стоит задача детальной технической оценки возможности возвращения машины в состояние лётной годности. Восстановление самолёта, возраст которого 59 лет, сопряжено с большими техническими и другими трудностями. Требуется провести неразрушающий контроль титановой конструкции планера, детальный осмотр с заменой деталей и стендовые испытания двигателей J58, которые не запускались десятилетиями, а также полное воссоздание инфраструктуры бортового оборудования. Самолет потребляет специальное топливо JP-7 (оно сейчас не производится) и триэтилборан для запуска двигателей. Наземное оборудование для обслуживания SR-71 и тренажеры были давно сданы в металлолом. В отличие от попыток восстановления «Чёрного дрозда» в 1994‑м и 2001‑м годах, когда кадры были еще «свежи», сегодня NASA придется обучать их с нуля. В частности, непонятно, как готовить экипажи для полетов на высотах под 26 километров –единственный учебный SR-71B давно стал музейным экспонатом. Причина восстановления «Чёрного дрозда» заключается в уникальных характеристиках самолёта в роли летающей лаборатории. Он способен нести до 6,6 т испытательного оборудования «на спине» (плоская площадка модифицированного фюзеляжа, прикрытая обтекателем, именуемым «каноэ»). При этом машина в состоянии развивать скорость 3,2+М и поддерживать её более часа. Это делает SR-71 идеальным испытательным стендом для гиперзвуковых воздухозаборников, термозащитных материалов и новой авионики, что недоступно современным «тихоходным» ЛА вроде X-59 (проектное М=1,4). Интерес к высоким скоростям выходит за рамки простой реставрации ретро-техники. В США разрабатываются проекты преемников SR-71. Например, подразделение Skunk Works компании Lockheed Martin «рисует» SR-72. Это гиперзвуковой (6М) разведывательный и потенциально ударный БПЛА, который использует турбопрямоточный двигатель. GE Aerospace недавно продемонстрировала концепты гиперзвуковых ЛА с двухрежимными ПВРД на основе детонационного горения, способные разгоняться до 10М. «Расконсервация» SR-71 – это не ностальгия. Похоже, что американские лётчики постепенно разочаровываются в «крадущихся» самолётах, использующих stealth-технологии – и намерены вернуться к машинам, которые «проламывают» ПВО противника за счёт высокой скорости и большой высоты полёта. Естественно, вернуться на новом технологическом уровне. Так что мы вполне можем дождаться появления самолётов нового поколения. Причём действительно нового – без дурацких вопросов типа «А чем шестое поколение отличается от пятого?». Алексей Захаров, авиационный эксперт