В Австралии начались испытания гиперзвуковой ракеты HACM
В Австралии начались испытания гиперзвуковой ракеты HACM ВВС США совместно с ВВС Австралии вышли на этап летных испытаний гиперзвуковой крылатой ракеты HACM (Hypersonic Attack Cruise Missile). Испытательный образец был сброшен австралийским F/A-18F Super Hornet над неназванным полигоном «страны кенгуру». Неизвестно также, вышла ли ракета на режим полета с работающим гиперзвуковым прямоточным двигателем (ГПВРД) после отделения от самолета-носителя. Следует отметить, что HACM (возможное военное обозначение AHM-4) является действительно гиперзвуковой – она поддерживает скорость М=5+ на всей траектории полёта, а на летит, теряя скорость, как это делают баллистические и аэробаллистические ракеты воздушного базирования. До скорости запуска ГПВРД её разгоняет твердотопливный ускоритель, дальше в качестве окислителя выступает уже атмосферный кислород, что благотворно сказывается на дальности ракеты. По оценочным данным (официальные не раскрываются), HACM при длине ~5,5 м весит порядка трёх тонн (при массе БЧ 150-200 кг). Это противоречит самому факту испытаний в Австралии. Все разговоры о том, что испытывался некий облегчённый «тестовый образец» (типа, топлива не долили, БЧ не поставили) не имеют смысла. При испытаниях на отделение ракеты от носителя её массогабаритный макет (МГМ) должен иметь такие же МИЦХ (массо-инерционные и центровочные характеристики) как у реального оружия. Иначе, как вы понимаете, испытания просто не имеют смысла. Максимальная нагрузка на пилон F/A-18F (точки 4 и 8) – 5300 фунтов (~2400 кг). HACM весить больше не может. При этом оценочная дальность ракеты составляет 1500+ км. HACM, по некоторым данным, сможет выполнять полёт на малой высоте (в т.ч. и с огибанием рельефа местности) и маневрировать, что снизит противодействие со стороны ПВО противника. Кроме того, малые габариты и вес позволяют использовать её с тактических истребителей (наиболее вероятный основной носитель в ВВС США – F‑15EX Eagle II. При размещении HACM на В-52 (есть и такие планы), ветеран-бомбардировщик сможет нести до 24-х таких ракет. Разработка HACM ведется компанией Raytheon в кооперации с Northrop Grumman (двигатель). Ее предшественницей была экспериментальная ракета, разрабатываемая по программе HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept). В 2021-23 гг. были выполнены четыре пуска, которые были признаны удачными, что и позволило получить финансирования для программы HACM. Начало испытаний совпало со сложным периодом для программы. Согласно отчету Счетной палаты США (GAO), ВВС сократили план летных испытаний на этапе «быстрого прототипирования» с семи до пяти пусков. Времени практически нет, а успешное завершение первых трех тестов критически важно для принятия решения о закупках в 2027-м финансовом году. На этом этапе планируется произвести 13 ракет. Теоретически, переход к летным испытаниям позволит принять на вооружение HACM уже в следующем году. Это обеспечит ВВС США и Австралии возможность нанесения гиперзвуковых ударов (причём с мобильных платформ и с разных направлений) в Индо-Тихоокеанском регионе – всё та же подготовка к «войне за Тайвань».