Когда льды Антарктиды зажали бельгийское судно «Бельжика», Руаль Амундсен предложил шит...
Когда льды Антарктиды зажали бельгийское судно «Бельжика», Руаль Амундсен предложил шить тёплую одежду из красных одеял. Амундсен нанялся в экспедицию Адриена де Жерлаша матросом. Его повысили до штурмана: в экспедиции оставались вакантные места. 8 марта 1898 года льды остановили судно, и пришлось зимовать, хотя это не планировалось. Команда не должна была зимовать в Антарктике. Полярной одежды на борту было всего четыре комплекта, и предназначались они для зимовщиков, которых собирались высадить на берег. Зато шерстяных одеял красного цвета было с избытком. Работы начали немедленно. Судно дрейфовало 13 месяцев. Его несло по районам моря Беллинсгаузена, где из-за тяжёлых льдов прежде не бывали люди. С наступлением полярной ночи главной бедой стала цинга. Амундсен и судовой врач Фредерик Кук охотились на тюленей и пингвинов и не ограничивали себя в еде. В мае 1898 года Амундсен взвесился и поставил рекорд: 87,5 кг. 5 июня от цинги и осложнений на сердце умер магнитолог Данко. Де Жерлаш отвергал все советы норвежца, а к июню уже не вставал. По соглашению с Географическим обществом Бельгии командовать экспедицией мог только бельгийский офицер. Тогда Амундсен, к тому времени старший помощник, заявил де Жерлашу, что «никакой бельгийской экспедиции для него больше не существует». Но тут же оговорился: теперь «Бельжика» для него обычное судно, и его долг — вывести её изо льдов. Позже в автобиографии он коротко написал, что руководство экспедицией перешло к нему. 14 марта 1899 года «Бельжика» вышла из паковых льдов, а 5 ноября вернулась в Антверпен.