Венеру Таврическую, которая сейчас стоит в Эрмитаже, агент Петра I купил в Риме. Но рим...
Венеру Таврическую, которая сейчас стоит в Эрмитаже, агент Петра I купил в Риме. Но римский губернатор сразу велел конфисковать статую, а продавца взять под стражу. Мраморную богиню высотой 167 см нашли в окрестностях Рима в 1718 году. Рук у неё не было, а отбитую голову откопали рядом. Статуя попала в коллекцию кардинала Альбани. Купил её Ю. И. Кологривов, которого Пётр отправил в Италию за «антиками» для петербургской Кунсткамеры. Сделку спасли связи. За русских хлопотал кардинал Оттобони, приятель Саввы Рагузинского, и сам папа Климент XI отнёсся к делу благожелательно. Венеру вернули, но взамен пришлось согласиться передать Ватикану мощи святой Бригитты Шведской. В 1721 году статую привезли в Петербург сухим путём, «в качалке». Её поставили в галерее Летнего сада у Невы, и царь приставил к ней часового. Через сто с лишним лет Николай I велел опоясать основание статуи латунным кольцом. На нём выгравировали надпись, которую придумал сам император: «Императору Петру I-му в угодность подарил Папа Климент XI в 1719 году».