Как человек вырастил жемчуг
Как человек вырастил жемчуг В 1893 году японский предприниматель Кокити Микимото вытащил из морской воды большую корзину. В ней лежали первые в мире экземпляры искусственного жемчуга. Пять лет назад он опустил эту корзину в море. Внутри были бамбуковые садки с молодыми моллюсками. Между створками раковин Микимото поместил песчинки — так, как когда-то делали в Древнем Китае с пресноводными устрицами. Но с морскими ещё никто не экспериментировал. Идею ему подсказал профессор Токийского университета Какити Мицукири. Двадцать девять лет ушло на то, чтобы новое дело начало приносить прибыль. Сначала выживали не больше половины моллюсков. Жемчуг получался мелким и неровным. Микимото не сдавался. Всё изменилось, когда «оплодотворение» стали проводить в стерильных условиях. Вместо песчинок в раковины вводили бусинки из перемолотых раковин и кусочки перламутровых желез из других устриц. В 1905 году в одной из раковин нашли крупную бледно-розовую жемчужину безукоризненной формы. Таких получалось не больше пяти процентов, но их стоимость окупала все расходы. Сегодня в Японии ежегодно производят больше тысячи тонн первоклассного жемчуга.