2 мая 1917 года Барнаул пережил самый разрушительный пожар в своей истории.
2 мая 1917 года Барнаул пережил самый разрушительный пожар в своей истории. Возгорание началось утром в бане, принадлежавшей мещанину Быкову, между Томской улицей (сейчас Короленко) и Бийской улицей (сейчас Никитинская). Из-за сильного ветра искры и головни разлетелись на соседние постройки — дома, конюшни и сараи. Пламя распространялось с невероятной скоростью, и жители едва успевали выбраться из охваченных огнём зданий, сообщает сайт, посвящённый истории пожарной охраны и добровольчества. В городе началась паника. Люди бежали к реке Оби в поисках спасения. Многие пытались укрыться на баржах, однако сходни не выдерживали и обрушивались под весом толпы. Точное количество жертв установить не удалось. Предполагается, что в огне и при попытке спастись на воде погибло не менее 300 человек. «Люди пытались спастись на Оби — у многих были лодки, на которых они рыбачили и передвигались. Пароходам пришлось отойти от берега, так как пламя подступало к самой воде. Кто-то смог забраться на баржу, но многие из тех, кто оказался в лодках в такую бурю, утонули. Паника была ужасной — людям негде было укрыться, ни на земле, ни на воде! Огонь пылал день и ночь, и я уже не помню, когда всё это закончилось», — писал «Барнаульский хронограф», публикуя воспоминания очевидца. Пожар уничтожил около 60 кварталов, включая административные здания, школы, библиотеки, заводы, гостиницы. Сгорело 741 дом, более 10 тысяч человек остались без жилья (в то время в Барнауле проживало 56 тысяч человек). Убытки от пожара составили 30 млн рублей. «Пожар уничтожил лучшую часть города — 60 кварталов, 25 улиц, в том числе 1-ю и 2-ю Алтайскую (сейчас Чернышевского и Чкалова), Полковую (Партизанскую), Бердскую (Пролетарскую), Сузунскую (Интернациональную), Павловскую (Анатолия), Бийскую (Никитинскую), Томскую (Короленко), Гоголевскую, Пушкинскую, Петропавловскую (Ползунова), Льва Толстого, Мало-Тобольскую и другие», — цитирует сайт «Шишковки» статью в петроградском журнале «Пожарное дело». По городу ходили слухи о поджигателях и о том, что пожар охватил и другие города Сибири.