Ого, какой смелый товарищ – держит в руках огромную осу и совершенно не боится быть ужа...
Ого, какой смелый товарищ – держит в руках огромную осу и совершенно не боится быть ужаленным… вот только оса пытается воткнуть ему жало в палец и не может. Как так? А дело в том, что перед вами самец осы Stictia carolina – вида, обитающего в восточных регионах Северной Америки, и жала у него попросту нет, а то, что так на него похоже – это часть его репродуктивной системы. Осы эти очень интересны, а главное полезны, так что автор видео не зря рассказывает о них с такой любовью. Как и многие сородичи, осы эти – ребята кровожадные, однако уничтожает этот вид не кого-нибудь, а слепней, нещадно донимающих на пастбищах лошадей, коров и прочих нежно любимых своими хозяевами копытных. Да и люди так-то слепней не слишком жалуют, так что всё логично. Всего одна самка этого вида за сезон может уничтожить несколько сотен этих кровососов, за что в Америке этих ос называют защитниками лошадей. Сами взрослые осы при этом насекомыми не питаются – питаются они цветочным нектаром, а слепней заботливая мать ловит для своих детишек. Более того, заготавливает детские обеды заранее, не убивая сразу, а сохраняя добычу живой до тех пор, пока хищные личинки не появятся на свет. В отличие от самцов, самки Stictia carolina оборудованы очень впечатляющим жалом и железами, содержащими яд нервно-паралитического действия. По отношению к людям, а также к копытным животным эти осы обычно агрессии не проявляют, предпочитая пронзать своим оружием исключительно насекомых подходящего размера. Но это не значит, что она не может вас укусить, так что товарищ, который познакомил нас с защитниками лошадей, всё-таки очень смелый и слегка безбашенный, потому что точно так же, как самца, без страха держит в руках самку. Подлетев к увлечённо сосущему кровь слепню, оса втыкает в него жало и вводит яд, который не убивает его, но лишает возможности двигаться. Крупные размеры и мощные крылья позволяют заботливой мамаше подхватить двукрылое и по воздуху перенести в гнездо. Гнездо этих ос – это не одна большая нора, как обычно бывает у песчаных ос – семейства, к которому относятся наши героини – а череда отдельных камер в почве глубиной 15-20 см. В пустую камеру она откладывает ровно одно яйцо, а затем начинает набивать её запасами для будущей личинки. Прожорливость личинок Stictia carolina поражает воображение, ведь пока мать не напихает в камеру не менее 20-30 парализованных, но живых слепней, к рытью следующей камеры она не перейдёт. Таким образом, то, сколько детей сможет произвести на свет самка, зависит от её успешности как охотницы. Неустанный труд матери-осы обеспечивает каждую вылупившуюся личинку бесперебойным доступом к свежей пище, и благодаря обилию белка та растёт как на дрожжах. Слопав свою норму, прожорливое дитё окукливается и ложится спать на всю осень, зиму и большую часть весны, чтобы с приходом тепла начать всё сначала – но только для своих будущих детей.