Сегодня ровно 30 лет со дня одного из самых дерзких побегов в истории российской авиации.
Сегодня ровно 30 лет со дня одного из самых дерзких побегов в истории российской авиации. 16 августа 1996 года экипаж Ил-76 под командованием Владимира Шарпатова ушёл из плена в Кандагаре. 378 дней. И один шанс, который они сами себе вырвали. В 1995-м транспортник, летевший из Стамбула в Баграм с грузом под видом гуманитарной помощи, перехватили и принудительно посадили в Кандагаре. Пятеро наших лётчиков оказались в руках талибов. Их держали в полуразрушенном доме за высокими стенами, с вышками и пулемётными гнёздами. Обещали, что Россия вытащит своих. Проходили месяцы. Приезжали дипломаты и журналисты. Свободы не было. Талибы требовали научить их пилотировать Ил-76. Командир согласился. Не сдался — считал. Шарпатов, военный лётчик с афганским опытом, смотрел на аэродром иначе, чем пленник: полоса живая, за торцом минное поле, охрана местами бутафорская, в ангарах — истребители. Это был единственный выход. Первая попытка сорвалась: в кабине не оказалось второго пилота. Командир прервал разбег, вызвал тягач, сохранил видимость покорности. Потом к самолёту почти не подпускали. Но экипаж убедил охрану: после экстренного торможения нужно менять шасси и проводить профилактику дорогой техники. И вот снова намаз. Охрана редеет. Кто-то отвлекает караульных игрой на золотое кольцо. Двигатели уже работают. Самолёт ползёт к полосе. Охрану снимают. Взлётную пытаются перекрыть. Шарпатов принимает решение взлетать с укороченной дистанции — с риском выкатиться на мины. 22 августа Владимиру Шарпатову присвоили звание Героя России. Второй пилот Газинур Хайруллин тоже стал Героем. Остальных наградили орденами Мужества. Эта история легла в основу фильма «Кандагар». Слоган был точный: «Выжить, чтобы вернуться». Тридцать лет спустя стоит просто помнить: они не ждали чуда. Они его сделали.