23 августа 1942 года – трагическая дата в летописи Сталинграда. В тот день части 14-го ...
23 августа 1942 года – трагическая дата в летописи Сталинграда. В тот день части 14-го немецкого танкового корпуса вышли к Волге в районе поселка Рынок. Советская 62-я армия оказалась отрезанной от остальных сил Сталинградского фронта. В тот же день состоялся массированный немецкий налёт на город, уничтоживший большую часть его жилого фонда и промышленных предприятий. Бомбардировка люфтваффе проводилась ковровым способом. Советская зенитная артиллерия была вынуждена вести упорные бои с бронетехникой 16-й танковой дивизии вермахта, прорвавшейся к району Тракторного завода. Помимо частей РККА сдерживали натиск противника милиционеры, моряки Волжского флота, подразделения войск НКВД, курсанты войсковых училищ и бойцы Сталинградского ополчения. Пожары в городе, вызванные зажигательными и фугасными бомбами быстро вышли из под контроля. Тушить их было нечем – водопровод к тому времени уже не работал. В городе образовался огненный смерч. Из послевоенных воспоминаний Маршала Советского Союза А.И. Еременко, в те дни командующего Сталинградским фронтом: «Беспрерывно, то там, то здесь взмывали вверх огнедымные султаны бомбовых взрывов. Огромные столбы пламени поднялись к небу в районе нефтехранилищ. Потоки горящей нефти и бензина устремились к Волге. Горела река, горели пароходы на Сталинградском рейде. Смрадно чадил асфальт улиц и площадей. Как спички вспыхивали телеграфные столбы. Стоял невообразимый шум, надрывавший слух своей адской музыкой. Визг летящих с высоты бомб смешивался с гулом взрывов, скрежетом и лязгом рушившихся построек, треском бушевавшего огня. Стонали гибнувшие люди, надрывно плакали и взвывали к помощи женщины и дети". Помимо ковровой бомбардировки города немецкие лётчики активно работали по плавсредстам, эвакуирующим мирное население и раненых на левый берег Волги. В результате бомбардировки погибло около 40 тысяч мирных жителей. Судьба города, кампании, а, возможно, и всей войны висела на волоске.