Европейское космическое агентство (ЕКА) завершило создание полномасштабной демонстрацио...
Европейское космическое агентство (ЕКА) завершило создание полномасштабной демонстрационной модели космического самолета Space Rider. Аппарат длиной около 4,6 метра, по размерам сопоставимый с небольшим фургоном, предназначен для многоразовых полетов на низкую околоземную орбиту с последующим возвращением на Землю. Испытания начнутся уже в этом году. Модель будут многократно сбрасывать с вертолета с высоты до трех километров над испытательным полигоном на Сардинии. После сброса аппарат должен совершить управляемый полет, имитирующий заключительный этап схода с орбиты. Ключевой элемент — раскрытие парашюта длиной 27 метров и шириной 10 метров, который позволит совершить мягкую посадку на скорости до 12 км/ч. ЕКА подчеркивает, что ни один космический аппарат этого типа еще не использовал такое решение для посадки. Система полностью автономна. Бортовая авионика с алгоритмами управления будет постоянно корректировать траекторию полета в зависимости от атмосферных условий, включая порывы ветра. Space Rider — не просто грузовик, а орбитальная лаборатория. Он сможет находиться на орбите около двух месяцев, проводя исследования в области фармацевтики, физики и биологии, а также давая компаниям возможность тестировать свои технологии в космосе. Возвращаемый модуль рассчитан на перевозку до 600 килограммов полезной нагрузки. В первой миссии он повезет коммерческие грузы, и места на будущие полеты уже бронируют. Демонстрационный запуск Space Rider запланирован на 2028 год ракетой Vega-C.