Представьте границу длиной в тысячи километров. Вместо каменных стен здесь тянутся колю...
Представьте границу длиной в тысячи километров. Вместо каменных стен здесь тянутся колючие кусты, а охранники следят, чтобы через них не пронесли… соль. В XIX веке такая граница действительно существовала в Британской Индии. Но у этой истории два названия, которые легко перепутать: Индийская таможенная линия и Таможенная изгородь (или Великая индийская изгородь). Это не две параллельные стены, а таможенная система и её знаменитое заграждение. Где она проходила? Внутренняя таможенная линия пересекала север и центр Индийского субконтинента. На пике она тянулась примерно на 4 000 км: от района Пешавара на северо-западе, через Пенджаб и далее к центральной Индии и Ориссе на востоке. Её маршрут менялся со временем. На приложенной карте красным показаны участки таможенной линии, а зелёным, условно, её участки с живой изгородью. Ориентироваться стоит на общую картину: линия не была неизменной, а изгородь не покрывала её целиком. Кто и зачем это устроил? Систему создала британская колониальная администрация. Её главной задачей был контроль торговли солью и сбор пошлин. Размеры налога и условия производства различались от региона к региону, поэтому власти стремились не допустить провоза более дешёвой соли туда, где она облагалась более высокой пошлиной. Британские отчеты показывают, что люди к востоку от барьера потребляли вдвое меньше соли, чем те, кто жил на западе. Для казны соль была удобным источником дохода: она нужна практически всем. А для населения налог делал дороже продукт первой необходимости. Как это выглядело? Таможенная линия состояла не только из растительности. В неё входили заставы, сторожевые посты, дороги для патрулей и разные физические преграды. На службе находились тысячи таможенников и стражников. Самой необычной частью стала Великая индийская изгородь. Её устраивали из колючих деревьев и кустарников, в том числе индийской сливы и акаций. В очень засушливых районах, где почти ничего не выживало, использовали кактус опунцию. Живые растения переплетались, а промежутки заполняли сухими колючими ветвями; на некоторых участках использовали также рвы и другие препятствия. Изгородь могла достигать нескольких метров в высоту и ширину: преодолеть её незаметно было непросто. Что с ней сейчас? В конце 1870-х британские власти пересмотрели систему соляных пошлин, и внутренняя таможенная линия утратила назначение. Её упразднили в 1879 году. Без ухода изгородь постепенно заросла, разрушилась или была разобрана. Сегодня это не непрерывная достопримечательность: возможные остатки отдельных участков трудно уверенно отличить от обычных зарослей. P.S. Для тех, кто пропустил, ниже наш цикл о стенах Великой Китайской Австралийской Западносахарской Зеркальной
Канал в каталоге Максиметера
1 300 подписчиков · Наука