В 1785 году Екатерина II подписала Жалованную грамоту городам, которая закрепила правов...
В 1785 году Екатерина II подписала Жалованную грамоту городам, которая закрепила правовое положение городского населения и установила новый порядок городского самоуправления. Горожане разделялись на шесть разрядов в зависимости от имущественного положения и рода занятий. Среди них были владельцы городской недвижимости, купцы, ремесленники, иностранные и иногородние гости, именитые граждане и посадские. Принадлежность к определённому разряду влияла на права и обязанности человека. Главным нововведением стало создание городских дум. Представители городских сословий участвовали в формировании общей думы, которая избирала шестигласную думу — постоянно действующий орган из городского головы и шести представителей. В её ведении находились городские доходы и расходы, благоустройство, развитие торговли и ремёсел. При этом самоуправление оставалось сословным и действовало под контролем государственной администрации. Горожане получили закреплённые законом возможности решать местные вопросы, но политического равенства между различными категориями населения грамота не устанавливала.