Планета K2-18b, расположенная в 124 световых годах от нас, продолжает привлекать вниман...
Планета K2-18b, расположенная в 124 световых годах от нас, продолжает привлекать внимание ученых. Она значительно больше Земли (почти в 2,6 раза по диаметру и в 8,6 раза по массе), но меньше Нептуна. Аналогов в Солнечной системе у нее нет. Одна из гипотез предполагает, что K2-18b — это «гикеан»: мир, на десятки процентов состоящий из воды, скрытой под плотной водородной атмосферой. Такие условия, по расчетам астрономов из Кембриджа, могут быть пригодны для жизни. Однако из-за близости к своей звезде и мощного парникового эффекта планета может оказаться слишком горячей для жидкой воды. В прошлом году та же группа ученых заявила об обнаружении в ее атмосфере диметилсульфида (ДМС). На Земле это соединение производят только живые организмы, например, водоросли. Авторы не утверждали, что нашли жизнь, но назвали факт интригующим. Правда, многие скептики сомневаются в достоверности этой находки. Этого интереса хватило, чтобы другая команда ученых решила поискать на K2-18b радиосигналы от внеземных цивилизаций. Наблюдения на телескопах VLA (США) и MeerKAT (ЮАР) проводились осенью и зимой 2023 года. В сумме — около 2,5 часов. Ученые, используя эффект Доплера и другие методы, отсеяли миллионы сигналов, оставив лишь те, что могли идти с планеты. В результате не было найдено ни одного, который можно было бы считать искусственным. Это не значит, что на K2-18b нет жизни. Результат говорит лишь о том, что 124 года назад (время пути сигнала) там не было мощного передатчика, направленного прямо на Землю. Ценность работы — в отработке методики поиска, которая может помочь найти настоящие сигналы в будущем.