Китайский многоразовый космоплан «Шэньлун» выпустил неизвестный объект на низкой околоз...
Китайский многоразовый космоплан «Шэньлун» выпустил неизвестный объект на низкой околоземной орбите. Американская компания LeoLabs, занимающаяся коммерческим слежением за космосом, зафиксировала его 22 июня в 05:30 по Москве с помощью радара в Новой Зеландии. Данные не совпали ни с одним объектом в каталоге, поэтому специалисты создали для него отдельную запись и заявили о высокой вероятности, что он был выпущен именно с китайского аппарата. Сам космоплан запустили 7 февраля ракетой «Чанчжэн-2F» с космодрома Цзюцюань. Он вышел на орбиту высотой около 593 км. Китайские официальные сообщения традиционно ограничиваются общими фразами — мол, проверяют технологии многоразовых аппаратов и отрабатывают снижение стоимости полётов. Это уже четвёртый запуск «Шэньлуна». Секретность миссий вызывает беспокойство у космических служб других стран. Ранее во время второй и третьей миссий «Шэньлун» тоже выпускал спутники или малые объекты, после чего проводил сближение и манёвры — это нужно для отработки инспекции, навигации и захвата аппаратов. Но из-за закрытости программы невозможно понять, чем является новый объект: малым спутником, калибровочной целью или частью испытаний. О конструкции «Шэньлуна» почти ничего не известно, но косвенные данные указывают, что он сопоставим с американским X-37B. Ракета «Чанчжэн-2F» выводит чуть больше 8 тонн, диаметр её обтекателя — около 4,2 метра. Судя по выступам под крылья, размах «Шэньлуна» больше. Эксперты предполагают, что в будущем на его основе создадут полностью возвращаемую ракету-носитель: первая ступень будет садиться вертикально, а космоплан станет возвращаемой второй ступенью.