Цена бессмертияСтарик Иаков сидел на краю деревянного помоста, свесив ноги в пустоту. П...
Цена бессмертияСтарик Иаков сидел на краю деревянного помоста, свесив ноги в пустоту. Под ним, на глубине нескольких сотен метров, бурлило ядовито-зеленое неоновое море — сердце Нижнего Города. В 2076 году мир окончательно разделился на два яруса: Верхний, где жили чистокровные долгожители, и Нижний, ставший пристанищем для рабочих, механизмов и отбросов общества. Иакову было девяносто два года. По меркам своего века он считался глубоким стариком, ведь обычные люди внизу редко доживали до пятидесяти из-за тяжелого воздуха и токсичных испарений. Но у Иакова был секрет, скрытый под плотной тканью старого шерстяного шарфа. На его шее тускло поблескивал разъем для био-картриджей «Нектар» — нелегальной технологии, продлевающей биологический век. Каждый такой картридж стоил целое состояние. Чтобы купить очередной месяц жизни, Иаков работал ремонтником на самых опасных магистралях Верхнего Яруса. Он чинил энергосети тех, кто презирал его существование. Сегодня был день последней платы. Срок действия старого картриджа истекал через два часа. В груди уже начинало давить, а пальцы рук немели — первый признак того, что искусственное сердце готово остановиться. — Эй, дед, — из тени металлоконструкций вышел молодой парень по имени Кайл. Он был местным торговцем черного рынка. — Я принес то, что ты просил. Но цена изменилась. Кайл покрутил в руках маленький прозрачный цилиндр, внутри которого переливалась густая золотистая жидкость. Это был «Нектар-9» — чистейшая модификация, способная подарить еще десять лет полноценной, здоровой жизни без болезней и боли. — Мы договаривались на три тысячи чипов, Кайл, — тихо сказал Иаков, не оборачиваясь. — Я перевел их на твой счет час назад. — Ситуация на Верхнем Ярусе изменилась, старик, — Кайл ухмыльнулся, спрятав цилиндр в карман куртки. — Корпорации перекрыли каналы поставок. Теперь этот флакон — последний в секторе. Мне нужны не деньги. Мне нужен твой допуск к главному генератору Верхнего Города. Иаков вздрожал. Допуск к генератору означал возможность отключить защитный купол, защищающий элиту от токсичного…