Улыбка Джека: страшная история на Хэллоуин
Улыбка Джека: страшная история на Хэллоуин Ветер в тот год пах жжеными листьями, сырой землей и чем-то еще — сладковатым, приторным ароматом гниющих на корню овощей. Дорога в Блэквуд вилась черной лентой сквозь густой, почти непроницаемый лес, который с каждым километром, казалось, смыкался всё плотнее, отрезая путь к отступлению. Артур сжимал руль так сильно, что побелели костяшки пальцев. Ему было тридцать два, он давно сбежал из этого проклятого, забытого Богом городка в сияющий стеклом и бетоном мегаполис, но смерть деда вынудила его вернуться. Вернуться именно сейчас. В канун Дня всех святых. В ночь, которую в Блэквуде ждали не с радостным предвкушением, а с первобытным, парализующим ужасом. Город встретил его гнетущей тишиной. Было около четырех часов дня, но свинцовые тучи висели так низко, что казалось, будто сумерки уже вступили в свои права. Улицы были абсолютно пусты. Ни детей в карнавальных костюмах, ни разбросанных конфетти. Зато на каждом крыльце, на каждом подоконнике, на каждом столбе сидели они. Тыквы. Но это были не те забавные, подмигивающие рожицы, которые Артур привык видеть в витринах городских кофеен. Блэквудские тыквы были вырезаны иначе. У них не было глаз — только глубокие, темные провалы, выскобленные до самой корки. И у них были рта, растянутые в невыносимо широких, болезненных оскалах. Эти улыбки не выражали веселья. Они выражали агонию. Острые, как бритва, зигзаги зубов казались оскалом существа, которое кричит от невыносимой боли, но вынуждено скалиться. Это была дань старой легенде. Легенде об Улыбке Джека. Артур припарковал машину у старого, покосившегося викторианского дома на самом краю города. Дом деда Элиаса выглядел так, словно сам собирался рухнуть от старости и усталости. Краска облупилась, ступени крыльца жалобно скрипнули под ногами. Артур провернул ржавый ключ в замке и шагнул в затхлую темноту прихожей. Внутри пахло пылью, старой бумагой и одиночеством. Он приехал сюда только для того, чтобы собрать документы, подписать бумаги на продажу у местного нотариуса и уехать первым…