В 12 веке при Софийском монастыре, в Константинополе, жил монах Никифор Каллист Ксанфоп...
В 12 веке при Софийском монастыре, в Константинополе, жил монах Никифор Каллист Ксанфопул. Отец Никифор имел доступ к удивительным историческим источникам из которых он по крупицам составил портрет Богородицы. О Ее внешности он писал следующее – «Матерь Божия была роста несколько более среднего; волосы златовидные; глаза быстрые, со зрачками как бы цвета маслин; брови дугообразные и умеренно-черные, нос продолговатый, уста цветущие, исполненные сладких речей; лицо не круглое и не острое, но несколько продолговатое; кисти рук и пальцы длинные... Она в беседе с другими сохраняла благоприличие, не смеялась, не возмущалась, особенно же не гневалась; совершенно безыскусственная, простая. Она нимало о Себе не думала и, далекая от изнеженности, отличалась полным смирением». В первом веке Антиохийскую кафедру возглавлял Игнатий Богоносец. В своим посланиях он пишет, что один только внешний вид Богоматери вызывает необъяснимое чувство, люди в буквальном смысле видят, как в Ней соединилось естество ангельское и человеческое - «У нас пронеслась о Ней слава, что эта Дева и Матерь Божия исполнена благодати и всех добродетелей. Многие женщины у нас желают посетить Пречистую Деву. Рассказывают, что Она в гонениях и бедах всегда весела; в нуждах и нищете не огорчается; на оскорбляющих Ее не только не гневается, но даже делает им добро; в благополучии кротка; к бедным милостива и помогает им, как и чем может; крепко стоит за веру против врагов ее, и Сама исполнена смирения. Неистощимо Ее терпение, когда насмехаются над Нею учители иудейские и фарисеи. Люди, достойные всякого доверия, рассказывали нам, что по Ее святости видно, как в Ней соединилось естество Ангельское с человеческим. И более всего желаю увидеть это небесное чудо и столь изумительную святость, вызывающую у всех удивление, почтение и любовь».