В лабораторных условиях удалось воссоздать ключевой процесс, который, вероятно, положил...
В лабораторных условиях удалось воссоздать ключевой процесс, который, вероятно, положил начало всему живому на нашей планете. Чтобы на Земле зародилась жизнь, сначала должны были образоваться пептиды без помощи ферментов — но как? Оказывается, ключевую роль в процессе могли сыграть реакции с участием серосодержащих молекул (тиоэфиров). Группа под руководством Мэтью Паунера из Университетского колледжа Лондона совершила элегантный трюк, заставив аминокислоты и РНК вступить в спонтанную связь в обстановке, имитирующей древние земные водоемы. Это открытие стало своеобразным мостом между двумя враждующими научными лагерями: адептами «мира РНК» и сторонниками «мира метаболизма». Команда, используя тиоэфиры на основе пантетеина, показала, как аминокислоты избирательно и без всяких ферментов прикрепляются к конкретному участку РНК — тому самому, с которого и сегодня начинается сборка белков. Ключевая находка заключалась в условиях: реакция протекала в обычной воде с нейтральной кислотностью, что опровергает необходимость экстремальных сред. Более того, выяснилось, что банальное замораживание смеси работает как природный концентратор — в ледяных карманах молекулы оказываются в тесном соседстве, что резко ускоряет процесс. Это наводит на мысль, что жизнь могла зародиться не в кипящих океанах, а в мелких, периодически подмерзающих лужицах. Таким образом, исследователи обошли извечный парадокс «курицы и яйца». Они показали, что первичный синтез мог запуститься на голой, небиологической химии — благодаря простым тиоэфирам, которые выступали в роли молекулярных посредников. Это открытие не только заполняет критический пробел в теории абиогенеза, но и расширяет поле для поиска жизни вне Земли. Если уж на нашей планете для запуска жизни хватило столь скромных реакций, то почему бы им не протекать, скажем, в подледных океанах других планет? Впрочем, пока это лишь намёк на то, что Вселенная может быть гораздо гостеприимнее к возникновению жизни, чем мы привыкли думать. Источник: https://www.nature.com/articles/s41586-025-09388-y