Так и вышло, как я предчувствовал: наш путь становится опаснее с каждым шагом.
Так и вышло, как я предчувствовал: наш путь становится опаснее с каждым шагом. С утра Ярко (https://vk.ru/id894209847) увёл нас в сторону от всякой явной тропы, в самые дебри. Ехали гуськом по едва заметной тропке. Тихо. Вперед Властояр пустил Хирото - молодого борьсека. Он молчаливый. Надёжный. Тропка вывела нас к замерзшему болоту, и мы поехали по его краю - там тропа читалась более явно, хотя и было видно, что тут давно никто не ходил. Снег рыхлый, под копытами хрустит. Вдруг конь Хирото как дёрнется. Что-то щелкнуло, и сбоку прямо на Хирото вылетело бревно. Ударило его в бок... Всё произошло так быстро! Я даже не сразу понял, что произошло. Хирото вылетел из седла и рухнул в снег. Когда мы подскочили, он лежал и хватал ртом воздух. Не мог вдохнуть. Конь шарахнулся в сторону. Кандзо первым спешился. Властояр тоже уже был рядом. Я только успел крикнуть остальным, чтобы держались подальше и глядели по сторонам. Санко (https://vk.ru/id1029851985) спрыгнул с коня и опустился перед Хирото на колени. Ощупал бок. Сказал тихо: "Помогите". Борьсека подняли и усадили на поваленное бревно у тропы. Санко начал его перевязывать. И велел распалить костер и нагреть воду. Чтобы он мог обезболивающий отвар приготовить. Травы все нужные у него, как всегда, в седельной сумке были. Я приказал спешиться. Мы устроили привал. Властояр расставил дозоры. А Кандзо пошёл разбирать ловушку. Это оказался самолов. Старый. Но хитрый. Бревно ударило высоко. Явно не на зверя рассчитывали. На всадника. Властояр посмотрел на Ярко. Сказал спокойно, но жёстко: "Чьи это тропы?" Ярко ответил не сразу. Потом тихо возразил: "Лучше этих не найти". Пока Санко варил настой, Кандзо с двумя борьсеками нашли ещё две такие же штуки вдоль тропы - впереди. Одна почти развалилась. Другая ещё держалась. И я вдруг понял: лес не пустой. Он чужой. Хирото пришёл в себя. Дышал с трудом. Санко стянул ему грудь повязкой. Сказал, что, может, трещина в ребере. Но ехать сможет. Я видел, как Ярко нервничает. Ходит туда-сюда. Потом подошел и буркнул: "Мы теряем время". Властояр ответил коротко: "Мне мои люди важнее". После привала поехали осторожнее. Хирото поставили в центр. Я всё время оглядывался. Ждал, что из-за каждого пня может что-то вылететь. Ратша ненадолго поднялся в небо. Вернулся. Сказал, что вокруг пусто. К сумеркам Ярко вывел нас к заросшему островку среди болота. А там - охотничья хижина. Крепкая. Не развалюха. В очаге - зола. Свежая. Двух дней, может, трёх. Буран обнюхал стены. Потом ткнулся носом в пол. Там, в яме, мы нашли деревянный ларь с крупой, сушёным мясом и солью. Явно от зверь припрятано. Значит, охотники сюда ходят. Но все-таки решили остаться переночевать здесь. Тут и стены, и крыша, и очаг. Властояр с борьсеками обошли островок. Ловушек не нашли. Ну, и ничего другого подозрительного не встретили. Санко снова перевязал Хирото. Я сварил кашу. Из найденного. Будут знать, как на честных людей самоловы ставить! Ярко сидел молча. Смотрел в огонь. Буран лёг у двери - ушки на макушке. Когда все уже улеглись, а я сидел у очага, ко мне подсел Руман (https://vk.ru/id782534362) и сказал тихо: "Это все тут не случайно". Я сначала не понял, о чём он. А потом догадался: про ловушки. А он продолжил: "Похоже на загонную охоту". Мне это не понравилось. Опять он что-то предчувствует нехорошее. Перед сном я вышел за дверь. Ночь звездная, ясная. Лес вокруг тихий. Слишком тихий. На берегу стоит наш страж из борьсеков, еще один - около коней, за хижиной. Так всю ночь и будут меняться.