— Пап, только не говори, кто ты. Побудешь знакомым семьи. Потом я всё объясню.
— Пап, только не говори, кто ты. Побудешь знакомым семьи. Потом я всё объясню. Сергей произнёс это у лифта, забирая у отца пакет с яблоками. Николай Иванович не сразу понял. — Как это — знакомым? — Здесь Алёнины родители. Люди другие, ты начнёшь про свой гараж, про соседей… Давай сегодня без этого. Отец поправил воротник старой коричневой куртки. Утром он достал её из шкафа и долго чистил щёткой. Сын позвонил вчера: приезжай, познакомлю с будущей женой. Николай Иванович купил билет на первую электричку. Всю дорогу держал на коленях пирог, чтобы не помять. Теперь пирог вдруг стал мешать. — Я могу домой поехать. — Не обижайся на ровном месте. Я же тебя пригласил. В прихожей пахло духами и горячим мясом. Алёна вышла навстречу, улыбнулась. — Здравствуйте! Проходите. — Николай Иванович, — быстро сказал Сергей. — Наш старый знакомый. Из деревни приехал по делам. Отец кивнул. За столом он старался занимать поменьше места. Положил на колени большие руки с потрескавшейся кожей. Когда Алёнина мать похвалила пирог, ответил, что рецепт простой. — Серёжа в детстве… Сын звякнул вилкой о тарелку. — Папин знакомый давно нашу семью знает, — пояснил он невесте. Николай Иванович замолчал. После ужина он сказал, что пора на электричку. В прихожей достал бумажник — проверить, на месте ли билет. Алёна принесла ему шарф. — У вас фотография выпадает. Она успела подхватить маленький снимок: мальчик без переднего зуба сидел у мужчины на плечах, вцепившись в его волосы. Алёна посмотрела на фотографию. Потом — на Николая Ивановича. Улыбка исчезла с её лица. — Простите… А кем вам приходится этот мальчик? 😱