Бредфордская трагедия или смерть со вкусом мяты — 17 июля 2026 г. в 04:00:08.288

Бредфордская трагедия или смерть со вкусом мяты   В субботу 30 октября 1858 года на центральном рынке Брэдфорда, промышленного города в графстве Йоркшир, на севере Англии, шла бойкая торговля. Уильям Хардейкер торговал хамбагами - мятными леденцами в белую и коричневую полоску, любимым лакомством рабочей детворы. В тот день у него была свежая партия. Правда, конфеты почему-то были темнее обычного, но Уильям, человек деловой, выбил у кондитера Джозефа Нила хорошую скидку. К вечеру он распродал треть партии, а той же ночью начали умирать дети… В середине XIX века сахар был дорог, и в дешевые сладости подмешивали наполнитель. В Йоркшире у него было своё название — даф (daft), на местном диалекте что-то вроде «дури». Дафом служил толчёный гипс - он же сульфат извести. Кондитер покупал даф у аптекаря, смешивал с сахаром, порой пополам, и получал товар, который можно продать за гроши и всё равно остаться с прибылью. За три дня до трагедии Джозеф Нил послал за дафом своего работника в аптеку Чарльза Ходжсона. В тот день Ходжсон болел, и за прилавком стоял его помощник, юный Уильям Годдард, работавший всего три недели. Годдард отправился на чердак, где стояло два бочонка с белым порошком. В одном был даф, а в другом — триоксид мышьяка, который покупали чаще всего для травли крыс. Он отсыпал 12 фунтов (5,4 кг) из ближайшего бочонка, не взглянув на этикетку – а, может быть, её попросту не было. Леденцы варил нанятый мастер Джеймс Эпплтон. Во время работы ему стало плохо - пока он стоял над котлом, вдыхая пары и трогая массу руками, у него появились симптомы, которые он принял за желудочное недомогание. Свой недуг он с работой не связал. Потом подсчитают, что в среднем каждый леденец содержал 0,9 – 1 гр. мышьяка - достаточно, чтобы убить трёх взрослых человек. Первые смерти случились уже в ночь на воскресенье. Двое детей — оба мальчики из рабочих семей. Симптомы: неукротимая рвота, боли в животе, судороги, холодный пот, стремительное угасание. Врачи, вызванные к умирающим, по клиническим симптомам диагносцировали холеру. В воскресенье, когда счет больных пошел на десятки, по городу пополз слухи об эпидемии. Однако доктор Джон Белл, осматривавший заболевших, обратил внимание на то, что «холера» ведёт себя странно. Она не расползалась по кварталу от дома к дому, как положено водной инфекции. Она вспыхивала точками в разных концах города. И после расспросов всплыла информация, что все заболевшие накануне ели мятные леденцы с рынка. В ночь на понедельник полицейские обходили каждый дом с предупреждением не есть хамбаги, купленные на рынке, и эта мера спасла, без преувеличения, десятки жизней. Полиция изъяла остаток партии у Хардейкера, и леденцы передали на экспертизу фармацевту Феликсу Риммингтону, который по легенде, не сразу поверил собственным результатам — это была не «еда с примесью яда», а «яд в форме конфеты». В результате отравилось более 200 человек, умерло 21. И большинство погибших были дети. Полиция арестовала помощника аптекаря Уильяма Годдарда, а затем к делу привлекли аптекаря Чарльза Ходжсона и кондитера Джозефа Нила. Всем троим предъявили обвинение в непредумышленном убийстве, однако юридическая машина забуксовала: законы того времени фактически не регулировали ни продажу ядов оптом, ни фальсификацию продуктов, и небрежность каждого из участников не образовывала состава преступления. За гибель двадцати человек не был осуждён никто. Трагедия стала толчком к появлению в Англии двух важных законодательных актов. На фоне общественного возмущения в 1860 году был принят закон против фальсификации еды и напитков, а в 1868-м — закон об аптечном деле, установивший требования к хранению, регистрации и продаже ядовитых веществ. Этот случай часто упоминается в учебниках как точка рождения пищевого регулирования. Современная система контроля за качеством и безопасностью еды стоит в том числе и на брэдфордских могилах злосчастного октября 1858 года.