📌 #НевыдуманныеИстории

📌 #НевыдуманныеИстории Тунгиоз, или песчаная блоха наносит по завоевателям ответный удар. В рождественскую ночь 1492 года флагманский корабль Христофора Колумба каракка «Санта-Мария» напоролась на коралловый риф у берегов острова Гаити. Из обломков корабля построили первый европейский форт в Америке — Ла-Навидад («Рождество»), а 39 конкистадоров остались на берегу ждать спасения. Там, европейцы впервые столкнулись с мучительной напастью размером чуть меньше макового зерна, что скрывалась в прибрежных песчаных почвах. Спустя несколько десятилетий первый историограф Нового Света Гонсало Фернандес де Овьедо-и-Вальдес упомянул эту напасть в книге «Краткое изложение естественной истории Индий» под названием «нигуа». Он описывал, как крошечные песчаные твари внедрялись прямо под кожу ног испанцев. Солдаты пытались вырезать этих тварей грубыми абордажными ножами и наконечниками шпаг, раны нагнаивались, люди теряли пальцы и стопы. Местные индейцы справлялись с бедой куда изящнее, вылущивая этих тварей тонкими рыбьими костями. Сейчас мы знаем, что под названием «нигуа» скрывалась песчаная блоха — Tunga penetrans, самый мелкий представитель своего отряда размером около 1 мм. Все блохи питаются кровью теплокровных животных, но, если самец и неоплодотворенная самка тунги присасываются лишь на время, то оплодотворенная самка ввинчивается в кожу хозяина, чаще всего выбирая ступни, складки между пальцами и нежную ткань под ногтями. На поверхности остается лишь задняя часть брюшка, через которое блоха дышит, испражняется и откладывает яйца. За неделю непрерывного питания кровью она увеличивается до 1 см. Самка остается в коже около 4–6 недель, а затем погибает, выполнив свою миссию по распространению потомства. Изначально родиной песчаной блохи были Карибы и тропики Центральной и Южной Америки. Однако в 1872 году британское судно «Томас Митчелл», шедшее из Бразилии в Анголу, взяло на борт балласт из местного песка. Этот песок сбросили в африканском порту Амбриз, и паразит попал на новый континент. Благодаря активной торговле, миграции людей и отсутствию естественных сдерживающих факторов тунга за пару десятилетий распространилась по тропической Африке. На сегодняшний день она обнаружена в 89 странах мира. Заболевание, вызываемое внедрением самки Tunga penetrans в кожу, называется тунгиоз. На месте внедрения блохи появляется зудящая красная точка. Затем формируется беловатый узелок с чёрной центральной точкой. Чёрная точка — это задняя часть брюшка блохи. Блоха растет, растет узелок, навязчивый зуд перерастает в пульсирующую, выматывающую боль, и человек теряет способность наступать на ногу. Рана быстро заселяется бактериями - без своевременной помощи тунгиоз нередко заканчивается сепсисом и гангреной. Физические страдания — лишь часть проблемы. Люди с тунгиозом сталкиваются с социальной изоляцией - их сторонятся окружающие. В ряде сообществ Восточной Африки тунгиоз объясняют проклятием или колдовством, и утверждают, что у больных тунгиозом «кровь, привлекающая блох» (jigger-attracting blood). Такие представления усиливают стигму, мешают обращаться за помощью и способствуют дальнейшей изоляции больных. Сегодня тунгиоз свирепствует в беднейших сельских районах Африки и латиноамериканских фавелах, поражая тех, кто не может позволить себе обувь: детей и стариков. Профилактика тунгиоза включает несколько достаточно простых мер: ношение закрытой обуви и герметизация пола. Традиционно в жарком климате в жилищах бедняков пол представляет собой открытый земляной грунт — рыхлая почва и трещины создают благоприятную среду для развития личинок песчаных блох. Замена такого пола на герметичное бетонное покрытие лишает паразитов условий для размножения и, по разным оценкам, позволяет предотвратить до 70% случаев заболевания. А мы, читая о завоевании Америки, давайте вспоминать, как крошечная песчаная блоха, переплыв Атлантику в трюме с балластом, завоевала Африку, доказав, что для сокрушения человека природе не нужны ни пушки, ни армады.