Оплавленный крест на нейтральной полосе: как закончил свой путь создатель лагерей смерт...
Оплавленный крест на нейтральной полосе: как закончил свой путь создатель лагерей смерти Теодор Эйке В феврале 1943 года под селом Артельное на нейтральной полосе лежали обломки лёгкого самолёта Fi-156 «Шторх». Среди искореженного металла нашли тело человека, чьё имя в Третьем рейхе произносили с почтением, а в концлагерях — с ужасом. Теодор Эйке, обергруппенфюрер СС, создатель системы лагерей смерти, командир дивизии «Мёртвая голова», погиб не в бою, а в разведывательном полёте. Его смерть стала нелепой случайностью, но для многих — долгожданным возмездием. Эйке родился в обеспеченной семье, с детства отличался силой и драчливостью. Из училища его отчислили за неуспеваемость. Прошёл Первую мировую, пытался служить в полиции, но возненавидел Веймарскую республику. Вступил в СС, однако поссорился с гауляйтером Бюркелем, попытавшись его избить. Итог — психиатрическая больница, диагноз «психопат» и исключение из рядов эсэсовцев. Однако Гиммлер, знавший Эйке лично, в 1933 году вернул его. Рейхсфюрер нуждался в человеке, способном навести порядок в первом экспериментальном концлагере Дахау. Эйке объявили здоровым, восстановили в звании и назначили комендантом. Именно Эйке создал ту систему, которая ужаснула мир. Он разработал градацию наказаний для узников, перевёл лагеря на самообеспечение и лично придумал полосатые лагерные робы. Его штаб-квартира в Ораниенбурге стала учебным центром для будущих комендантов и персонала концлагерей. Позже из охранников сформировали дивизию СС «Мёртвая голова», которую возглавил Эйке. На фронте он быстро заслужил репутацию безжалостного командира. Дивизия несла колоссальные потери, но руководство рейха ставило её в пример за идейную выдержку и фанатизм. Эйке не щадил даже своих: офицеров, проявлявших мягкотелость, грозил отправить в монастырь. На территории СССР «Мёртвая голова» разоряла деревни и расстреливала пленных. Но весной 1942 года дивизия попала в Демянский котёл, из которого вышли лишь 20 процентов личного состава. Её отвели в глубокий тыл и формировали заново. К началу февраля 1943 года войска генерал-полковника Фёдора Голикова освободили Воронеж, Белгород, Курск и Харьков. Немецкое командование бросило в бой 2-й танковый корпус СС, сформированный из трёх элитных дивизий: «Рейх», «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и «Мёртвая голова». На станцию Лозовую двинулась лавина из 302 танков. На пути этой армады встали 2-й гвардейский кавалерийский полк майора Григория Белика и 1084-й зенитный артиллерийский полк подполковника Семёна Гайдукова. На вооружении зенитчиков были 37-мм пушки и пулемёты. Силы были несоизмеримы, но приказ был однозначен: держать оборону. Оказавшись в окружении, советские части заняли круговую оборону на высотах южнее села Артельное. В это время Эйке находился в штабе дивизии. Связь с танковым полком, находившимся в нескольких километрах, была потеряна. Раздражённый генерал приказал готовить к вылету лёгкий разведывательный самолёт Fi-156 «Шторх». С ним полетели пилот обер-фельдфебель Михаэль Вернер и адъютант гауптштурмфюрер СС Отто Фридрих. С воздуха удалось заметить скопление танков 3-го полка. Эйке велел идти на снижение. Однако он не учёл, что внизу, у села Артельное, замаскированы позиции советских войск. Пилот просто не заметил советские позиции. На высоте около 90 метров «Шторх» был встречен плотным огнём. Останки самолёта рухнули на нейтральную полосу между позициями. Известие о гибели командира повергло эсэсовцев в ярость. Первая попытка вытащить обломки была отбита артиллерийским и миномётным огнём. Тогда сформировали ударную группу под командованием Арцелино Масари — три штурмовых орудия, несколько бронемашин и два мотоциклетных взвода. В своём донесении Масари докладывал, что операция проходила «под шквальным огнём русских». Однако к этому моменту кавалеристы и зенитчики уже вырвались из Артельного и заняли новую оборону у деревни Краснопавловка. Немецкие танкисты, сумевшие приблизиться к месту падения,