Франко-прусская война: триумф, обернувшийся катастрофой
Франко-прусская война: триумф, обернувшийся катастрофой Наполеон III хотел навсегда подавить Пруссию и объявил ей войну. Через полтора месяца немцы взяли французского императора в плен. Прусский волк дразнит галльского быка Эта война давно назревала. Пруссия становилась для Франции слишком опасным соседом. В 1866 году пруссаки разбили австрийцев и образовали Северогерманский союз. Немцы стояли на пороге объединения и посматривали на Запад, на французские Эльзас и Лотарингию. Убедительная победа над Парижем, который соперничал с Берлином за влияние на южные германские княжества, сделала бы Пруссию бесспорным гегемоном всех немецких земель. В свою очередь, Наполеон III желал не только обезопасить свою Вторую империю, но и решить за счёт внешней политики внутренние проблемы — двадцать лет его правления зрел политический кризис, ибо страной руководила группа вороватых авантюристов. В общем, бочка пороха уже стояла между Пруссией и Францией, оставалось лишь поднести спичку. Поводом для войны стал дипломатический кризис вокруг испанского трона. После очередной революции испанцы искали претендента на престол, и одним из первых кандидатов был Леопольд фон Гогенцоллерн из правящей прусской династии. Сам Леопольд не горел желанием править испанцами, но канцлер Отто фон Бисмарк убедил его и короля Вильгельма I, что на трон надо претендовать (Бисмарк видел в этом удачную возможность рассориться с Францией). Разумеется, французы отреагировали очень бурно — ведь они бы оказались зажаты между двумя государствами с прусскими монархами и потеряли бы свой престиж. Так как Вильгельм I, уже пожилой и довольно спокойный по характеру, войны не хотел (в отличие от Бисмарка), он легко пошёл на попятную. Леопольд отказался от претензий на Испанию. Но Франции этого было мало. По выражению британского историка М. Ховарда, Наполеон III хотел «щёлкнуть Пруссию по носу». Он потребовал от Вильгельма написать публичное письмо-«объяснение» и дать гарантии, что Гогенцоллерны ни при каких условиях не станут вновь стремиться к испанской короне. Принять это оскорбительное предложение Пруссия не могла, однако Вильгельм составил для французского посла довольно вежливый отказ. Опасаясь, что во Франции возобладают сторонники мира, Бисмарк перед отправкой отредактировал телеграмму Вильгельма и превратил её в весьма высокомерный текст. В историю это послание вошло как «Эмская депеша» — блестящая провокация канцлера. Она заканчивалась словами: «Его Величество Король (…) принял решение не принимать посла Франции и через адъютанта попросил передать послу, что Его Величеству нечего заявить послу». Наутро это перепечатали прусские газеты, депеша стала известна всей Европе. Как и надеялся Бисмарк, телеграмма подействовала на «галльского быка как красная тряпка». Какие-то пруссаки унижают великих французов, которые некогда громили их при Йене и Ауэрштедте! Французские депутаты голосовали за войну, и Наполеон III объявил её Пруссии 19 июля 1870 г. Маршалы убеждали императора, что прусская армия ни за что не сравнится с победоносной французской. Наполеон III поверил. И эта ошибка стоила ему короны. Военная машина против устаревшей телеги За десять лет в военной системе Пруссии произошли колоссальные перемены. Во-первых, немцы обладали прекрасными мобилизационными возможностями и хорошими железными дорогами, которые стали новым фактором войны. Во-вторых, качество их артиллерии и особенно стальных пушек Круппа было отличным, как и меткость артиллеристов. В-третьих, система обучения и подготовки войск значительно превосходила французскую. Наконец, полководческие способности графа Гельмута фон Мольтке и Альбрехта фон Роона оставили далеко позади дарования французских генералов. Созданный немцами Генеральный штаб придал армии новую структуру, отвечающую многочисленности войск и современному транспорту, и дал ей отлаженную систему управления. В 1870 году немцы имели чёткий план войны и заготовленные приказы для своих соединений — каждый офицер знал, что и как делать,