Мирная торговля работала с риском и огромными наценками. В Атлантике сахар, кофе, ром, ...
Мирная торговля работала с риском и огромными наценками. В Атлантике сахар, кофе, ром, рис, табак и индиго шли из Америки в Европу, обратно ехали ткани, железо, оружие и спиртное; судно, дошедшее до порта, приносило владельцу куда больше, чем в мирные годы, но могло погибнуть с грузом и командой. Совсем иначе обстояло дело с работорговлей: она сжалась почти вдвое. В 1772-1775 годах из английских портов к берегам Западной Африки уходило в среднем сто шестьдесят одно судно в год, а в 1776-1782 годах в среднем шестьдесят одно, в самом тяжёлом 1779 году всего двадцать восемь. Из Ливерпуля, первого невольничьего порта Британии, в 1780 году ушло четырнадцать невольничьих рейсов вместо сотни обычных. Главным надёжным источником богатства оставалась монополия. Морская торговля с европейцами велась в Китае через единственный порт, Кантон, и держал её в руках тесный круг торговых домов, объединённых в союз хонгов: старшина союза был посредником между европейцами и имперской администрацией, отвечал за пошлины и за поведение иностранцев и получал долю почти с каждой сделки на чай, шёлк и фарфор. В 1780 году этот пост занимал Пань Чжэньчэн, известный европейцам как Пуанкикуа, которого китайские источники называют богатейшим человеком Гуандуна, а состояние его оценивают примерно в двадцать миллионов лянов серебра. Вторая великая монополия империи Цин, соляная, кормила купцов Янчжоу: право продавать соль в нескольких провинциях было наследственным и очень дорогим, и именно на нём выросли состояния, рядом с которыми меркли доходы иных европейских банкиров. Серебро по-прежнему определяло мировую торговлю. Основную его часть давали рудники Мексики и Перу, металл шёл морем в Кадис, а затем растекался по Европе и уходил в Азию в уплату за чай, шёлк и пряности; ради американского серебра Мадрид снижал налоги горнозаводчикам и продавал им дворянские звания. В 1780 году у этого потока появились два риска: война с Британией и восстание в Перу под руководством Тупака Амару II, начавшееся в ноябре и охватившее районы, связанные с рудниками. Как сохраняли и умножали богатство Первый и самый уважаемый способ сохранить состояние оставался прежним: земля. Английский купец, разбогатев, покупал поместье и старался породниться с окрестным дворянством. В России богатство измеряли не только деньгами, но и душами: владения Шереметевых, Строгановых, Орловых и Юсуповых исчислялись десятками тысяч крепостных и сотнями тысяч десятин, и земля с людьми служила залогом, когда дворянину нужны были наличные. Второй способ государственные бумаги: в Британии долг был сведён в единые трёхпроцентные облигации, доход по ним был невелик, зато проценты платили регулярно, и именно эти бумаги держали голландские, швейцарские и английские капиталисты. Формально существовал амортизационный фонд для погашения долга, но каждая война его опустошала; британский кредит всё равно считался лучшим в Европе, потому что за ним стояли налоги, которые собирали без больших недоимок.