Вильгельм IX вступил в правление в 1785 году и получил в наследство одно из крупнейших ...
Вильгельм IX вступил в правление в 1785 году и получил в наследство одно из крупнейших состояний Европы: небольшое княжество Гессен-Кассель веками богатело главным образом тем, что сдавало своих солдат внаём другим державам. Такая торговля людьми в военной форме приносила государям Гессена огромные субсидии, и Вильгельм IX продолжил это дело. После 1789 года, когда Британия вновь стала вербовать немецких солдат, через него пошли новые платежи за наёмные войска. Управлять этими деньгами ему помогал франкфуртский банкир Майер Амшель Ротшильд, ещё в 1769 году получивший звание придворного агента и ведший дела гессенского двора; именно на этих операциях будущий банкирский дом Ротшильдов начал подниматься. Оценки состояния Вильгельма IX современники давали в миллионах гульденов, и в 1790 году он считался одним из богатейших государей Германии. Как и у Бекфорда, источник его богатства был в людях, проданных на войну. Топ-3 богатейшие страны года Первое место. Цинская империя в Китае. По населению и по объёму хозяйства Китай не имел равных: порядка трёхсот миллионов человек, около трети мирового продукта, громадный внутренний рынок, соединённый реками и каналами, и непрерывный приток серебра в обмен на чай и шёлк. Основу хозяйства составляли рис и хлопок, казённые соляная и чайная монополии, шелководство и фарфор. Но у этого богатства были растущие издержки. Казна опиралась на подушный налог, который почти не увеличивался, тогда как население росло, а расходы двора, армии и празднеств вроде восьмидесятилетия императора были огромны. Финансы империи при этом находились в руках Хэшэня, и вместе с ним в управление вошли казнокрадство и торговля должностями. Китай оставался богатейшей страной мира, но тратил своё богатство на содержание двора быстрее, чем его приумножал. Второе место. Индия. На Индию приходилось около четверти мирового продукта, её тонкие ткани покупали и в Европе, и по всей Азии, а рынок был вторым на свете. Но доходы всё реже оставались внутри страны: значительную долю бенгальских поступлений компания обращала в дивиденды и в жалованье своим служащим, а юг разоряла война с Майсуром, начавшаяся как раз в 1790 году. При этом Индия не была и просто добычей: на севере маратхи и низам делили наследие Великих Моголов, а Майсур Типу Султана мог на равных воевать с европейцами. Третье место. Великобритания. По общему объёму производства Британия уступала и Китаю, и Индии, и Франции, но по достатку на каждого жителя, по величине купеческого флота, по развитию мануфактур и по надёжности государственного кредита равных ей не было. Её банки давали деньги в долг другим государствам, её купцы держали в руках атлантическую и индийскую торговлю, её фабрики выпускали всё больше тканей, а лондонский рынок государственных бумаг был самым надёжным в Европе. Огромный долг в двести с лишним миллионов фунтов стерлингов Британия обслуживала без срывов, чего не могла сделать ни Франция, ни Австрия. Именно это сочетание богатства на человека, торговли и кредита делало её в 1790 году самой богатой страной по своим возможностям, хотя по числу жителей и по общему объёму хозяйства впереди были азиатские гиганты. Рядом с этими тремя странами стояли Франция и Россия, а также Испания, получавшая серебро из Америки. Заключение 1790 год показал, как по-разному делалось и терялось богатство. Во Франции целая система собственности была перестроена за несколько месяцев. В Британии богатство росло медленнее и надёжнее: на фабриках, на торговле и на уважении к государственному долгу, который здесь платили лучше, чем где-либо. В Соединённых Штатах долг впервые превратили в товар и создали рынок, на котором одни мгновенно разбогатели, а другие позже разорились. В Азии по-прежнему производилось больше всего на свете, но там богатство всё чаще сосредотачивалось в руках государей, сановников и монополистов, а не в банках и не на мануфактурах.