Выигрыш ч.2
Выигрыш ч.2 Проходя мимо той семьи, Наталья не могла не услышать. — Мам, — шёпотом, но с надрывом сказал мальчик. — А вдруг это наш номер? Ты все посмотрела? Женщина перебрала билеты, затем снова — медленнее. Покачала головой. Девочка дёрнула её за рукав: — А если перепутала? Ну ма-а-ам, ещё раз посмотри! Голос у девочки был тонкий, дрожащий. Женщина в третий раз пролистала купоны и отрицательно качнула головой. Потом обняла детей за плечи, притянула к себе, что-то зашептала — Вера не разобрала, но по тому, как дети притихли, поняла: утешает. Наталья остановилась на мгновение. — Не повезло? — спросила она. Женщина подняла голову и грустно улыбнулась. — Хотели ноутбук, — сказала она. — Детям для школы нужно, а старенький совсем не тянет. Всё копим-копим, да никак. — Держитесь, — сказала Наталья. И тут она нагнулась. Вера, наблюдавшая за подругой из-за столика, не сразу поняла зачем: подумала, у Натальи развязался шнурок — та вопреки профессорскому статусу носила кроссовки. Но пальцы Натальи скользнули по паркету, подхватывая с пола сероватый прямоугольник с логотипом центра. Она выпрямилась и протянула бумажку женщине: — У вас из пакета выскользнуло. Женщина взяла купон, перевернула, посмотрела на номер и вдруг охнула. Вера уже встала и подошла к подруге. Наталья взяла её под локоть. — Выходим, — шепнула она. — Но это же твой билет, — сказала Вера шёпотом, когда они отошли на несколько шагов. Наталья ничего не ответила. Только сжала локоть Веры чуть крепче и ускорила шаг. Сзади, заглушая гул голосов, раздался детский визг: — Мама! Выиграли! Выиграли! Вера оглянулась: женщина стояла с билетом в руке, мальчик прыгал на одной ноге, девочка обхватила мать за талию и прижалась к ней. Плечи женщины вздрагивали — Вера не поняла, смеётся она или плачет. На эскалаторе Наталья отпустила Верин локоть и оперлась на поручень. Вера смотрела на неё: подруга выглядела задумчивой, но в уголках губ пряталась улыбка. — У меня дома три ноутбука, — ответила она на невысказанный вопрос. — Один рабочий, второй муж с работы принёс, третий в подарок достался. А они, Вера, смотрели на этот приз так, будто он у них билет в другую жизнь. Вера хотела возразить, что ноутбук можно продать, но осеклась. Вдруг отчётливо вспомнила: в десятом классе Наташка отдала ей свой пирожок в столовой, потому что Вера забыла деньги. Отдала и сказала: «Я не голодная». Врала, конечно. Выезжая с парковки, они увидели, как из дверей торгового центра выбежала женщина с коробкой, а за ней — дети. Смеялись. Вера посмотрела в окно на падающий снег, потом перевела взгляд на подругу. Та сосредоточенно вела машину. В зеркале заднего вида блеснули Натальины глаза — она улыбалась. — Не жалеешь? — спросила Вера. Наталья пожала плечами. — А надо? Включила радио погромче, чтобы не возвращаться к этому разговору. Заиграл старый «Аквариум». Наталья запела вполголоса, отбивая пальцами ритм по рулю. Вера смотрела на неё и думала: та же девчонка, что когда-то отдала свой пирожок. Вот какая у неё подруга! © Елена Герц